Ты вздохнула, приготовившись к тому, что он сейчас начнет что-то декламировать из какой-нибудь научной статьи, но оставалась вежливой и терпеливой. В этом вы были похожи.

– Присядьте, Анастасия Николаевна, – Курдеко галантно предложил тебе устроиться на диване и сам тоже сел на него.

Ты послушно, но напряженно уселась рядом с ним и спросила:

– О чем вы хотели поговорить?

– Видите ли, у нас скоро состоится в академии областная конференция по математическим методам в экономике, съедется много важных людей. Я предлагаю вам выступить с темой. Надо поднять один из наболевших вопросов, раскрыть его как можно презентабельно и развернуто. Здесь большая перспектива. Есть шанс, что вас заметит крупный работодатель.

Ты молчала. Даниил Андреевич продолжал:

– Вы очень способный человек, я это вижу, чувствую, да что там – знаю! Наука – это ваш конек!

Даниил Андреевич говорил с таким надрывом, что тебя даже бросило в жар. Причем он всем корпусом наклонился к тебе и так проникновенно все это говорил, что ты не могла вынести этого более. Какая наука к чёрту, когда здесь такой мужчина! Запах его терпкого парфюма, дыхание, голос – всё это вскружило тебе голову в одну секунду. Ты вскочила.

– Я подумаю, – отрезала ты и стремглав понеслась к двери, остановилась у неё, обернулась, взглянула на замершего в непонимании Даниила Андреевича, и добавила:

– До свидания.

– Я жду вашего решения завтра! – только и успел сказать тебе вслед преподаватель.

Я сидела в коридоре в своих мыслях и печали, когда ты вышла, чересчур перевозбуждённая и удручённая. Я сразу подскочила к тебе.

– Что случилось? Что он хотел? Он приставал к тебе? – засыпала я тебя вопросами.

Ты даже обиженно на меня посмотрела и спросила:

– Ты издеваешься? – и после двухсекундного молчания добавила. – Лучше бы пристал.

Я нервно рассмеялась, едва поспевая за тобой, спускаясь с лестницы, и продолжила развивать свои размышления:

– Этот твой Курдеко просто не пробиваем. Он только и знает, что сводить женщин с ума, но при этом делает это так нечаянно, не нарочито, ведь сами липнут к нему… Ох, простите, что я такой сладкий! Но уж лучше так, чем этот невыносимый антипод Нестер. Уж к нему, я готова поспорить, притягиваются только больные на голову или те, кто ищут острые ощущения. Не понимаю, как эти двое умудряются быть друзьями, что общего может быть у них, ума не приложу.

На самом деле так и есть, Курдеко и Нестер были лучшими друзьями и постоянно соперничали друг с другом с незапамятных времен. Нестер, в отличие от Курдеко, совсем не казался обаятельным и милым, но что-то было в нем неподражаемое и притягательное. Самым впечатляющим и пугающим для меня были его глаза. Нет, они не были страшными, даже напротив. Пугало то, что в них можно было прочесть всё без слов и он, кажется, прекрасно владел искусством одним взглядом указать тебе твоё место. Также от него исходила мощная внутренняя энергетика, в его взгляде и действиях читались мужественность, целеустремленность, упорство, и прямолинейность. Он позволял себе говорить все, что думает. Если от Курдеко веяло галантностью, обходительностью, мягкостью, расположением других к себе, то Нестер был лишен нежности и учтивости, только если в этом была крайняя необходимость. Нестер был хорошо сложен, ростом чуть ниже друга, широкоплечий, воинственный, надменный, резковатый, знающий себе цену. Эти двое были достаточно разными по темпераменту, но схожие цели и увлечения объединяли их.

Дома ты рассказала мне о предложении Курдеко.

– Ну и что ты скажешь? – спросила я, делая нам чай на кухне. – Ты сомневаешься?