Ему на язык попало всего несколько капель, когда и я подскочила и стала тянуть трубку на себя. А в следующий момент мы были снова жестоко раскиданы в разные стороны тем самым типом в трико, о котором на радостях от своих находок успели забыть. Сидел он себе в сторонке молча и сидел. Посматривал на нас безучастно, вот бы и дальше так делал, но нет, ему пришла охота отнять у нас шланг с совсем маленькой струйкой воды.

– Да что это за наказание! – возмущалась я, сидя на влажной теперь земле и еще более грязная, чем была всего минуту назад. – Ему, наверное, не ведомо, что для нас нехватка питья смерти подобна. Ему-то что? Он ничего ни есть, ни пить, похоже, не хочет. А ты еще говорил, что он живой человек. Посмотри на него. Истукан и есть!

И тут произошло непонятное. Сначала мы ничего не видели, но потом стали ощущать странное тепло совсем рядом, всего в десяти метрах от себя. Далее на том месте возникло свечение. И только после неожиданной яркой вспышки в том месте оказался стоять человек. Это снова был мужчина. Теперь в черном трико. На его голове был надет капюшон, и рассмотреть, были волосы, или нет, не удалось. И времени на это особенно тоже не было. Потому что новый тип повел себя по отношении к нам с Отелло откровенно агрессивно.

Только он нас заметил сидящими с открытыми ртами и с глазами в пол лица, так и ринулся в нашу сторону. Явно собирался за что-то наказать. Мы это сразу поняли. Как и наш сопровождающий в графитовом костюме. Он, кстати, не мешкал, и встал на пути у вновь прибывшего товарища, преграждая ему доступ в первую очередь ко мне. Я думала, что будет драка. Даже была уверена в этом. Отелло, похоже, сообразил так же, потому что шерсть у него на загривке поднялась дыбом.

Но ничего опасного не случилось. Мужчины только обменялись какими-то звуками и жестами. Это то, что мы с псом заметили. А потом наш потрепал по плечу того, и черный отступил. Он еще некоторое время понаблюдал нашу с Отти растерянность и испуг, но потом попятился, увеличивая между нами расстояние и, как бы растаял в воздухе.

– Чудеса!!! Нет, Отелло, ты это видел?! Только что был здесь, а потом, раз, и его уже с нами нет! Как бы и мне хотелось уметь делать так же. Догадываешься, друг мой, куда бы я тогда переместилась?

– Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить. Но вот у меня снова возник вопрос…

– Молчи! Я его и сама знаю. Пойдем туда. Видишь, куда исчезают грузовики?

– А может, туда?

– А что там?

– Не знаю. Меня почему-то туда тянет.

– Хорошо, будь по-твоему. Доверюсь твоей интуиции. Пошли.

Мы поднялись и потопали, а наш графитовый то ли друг, то ли не понятно кто, тоже отправился за нами. Шли часа три. Устали и хотели сделать привал. Но тут заметили, что возделанные поля вот-вот закончатся. Стало интересно дойти до «диких» земель. И мы до них добрались. Только ступили на цветное, будто радужное, разнотравье, как мне в голую стопу впился шип. Отелло тоже следом запрыгал на трех лапах. Оказалось, что на непаханом лугу было полно колючек.

– И что?! Куда ты нас привел? – хмурилась я и тащила с шипением и чертыханием из раны травяную занозу. – Что теперь делать станем? Куда пойдем?

– Не знаю. Можно повернуть назад, но нас все равно застанет ночь. И взгляни еще на небо.

– Я уже на него все глаза просмотрела. И без тебя заметила, что солнца совсем низко уже опустились.

– Нет, ты теперь посмотри, куда наш конвоир смотрит, – стал настаивать пес.

– Почему конвоир? – и вопрос застрял у меня в горле, потому что и, правда, посмотрела в том направлении. А там клубились черные тучи. На нас определенно надвигалась гроза. – Боже мой! А мы в чистом поле! Что же с нами будет?!