Но мы живы и до сих пор вместе, значит, несмотря ни на что, мы не проиграли.

Стемнело, а концерт был еще в самом разгаре. Все, кроме Миди, выпили по баночке пива. Я несколько раз забегала в трейлер, чтобы покормить Нэйтана, думала, может, он устал, я его уложу, но сынишка даже не думал о сне. Я вернулась к ребятам, они сгруппировались в кучку, смотрели куда-то. Вскоре я поняла, что стало объектом их внимания. Точнее, кто. Небольшая компашка из четырех девушек. С голубыми волосами.

– Я – Глория Макфин! Свобода – мое второе имя! – кричала одна из них, а остальные поддерживали ее свистом.

Я оцепенела. Мне не верилось в то, что это происходит на самом деле.

– Надо же. Не думал, что у тебя есть подражатели, – сказал Джей.

– Ничего себе… – прокомментировала Валери.

– Пора возвращаться домой. А то тебя еще узнают, – сказал Алекс и повел за собой Валери, что смотрела на меня не то с восхищением, не то с завистью.

– Джей, не отставай, – сказала Миди.

Я так и осталась стоять. Стив взял меня за руку. У меня полились слезы.

– …Зачем они это делают? – спросила я.

– Это же подростки. Они всегда без ума от тех, кто идет против правил.

События того вечера я еще не раз вспомню. И, забегая вперед, скажу, что они изменили мою жизнь раз и навсегда, только тогда я еще об этом не догадывалась.

Вернувшись в Манчестер, Стив сразу обратился к Лестеру с просьбой дать ему работу. На следующий день Лестер обрадовал Стива прекрасной новостью – он переговорил с Элиотом и пристроил Стива в «Грандезу» на должность администратора ресторана. У него и для меня нашлась работенка. Я могла возглавить хозяйственную часть в отеле, следить за порядком, ходить с умным видом и кричать на горничных, вести умные переговоры с менеджерами по закупкам, поставщиками и так далее. В общем, работа – сказка, особенно для девицы, что даже школу не закончила, и рассчитывать на такое без помощи «Абиссаль» я бы в принципе не могла. Каждый день я бы проводила рядом со Стивом, ухоженная, в классном деловом прикиде, и единственное, что меня бы заботило, это то, как выглядит моя укладка. Просто мечта.

Но я отказалась.

Я должна была вернуться на Темные улицы, ведь мне необходимо знать все о темных делишках «Абиссаль». Поэтому я попросила Лестера дать добро вновь работать с братьями Дерси, как в старые добрые времена. Все смотрели на меня как на свихнувшуюся, когда узнали мои планы, но мне удалось их убедить, что я не гожусь для нормальной работы. Я умею только драться, бродить по наркоточкам и вышибать деньги. У каждого есть свое призвание. Мое – тонуть в гребаном болоте и не просить о помощи.

– Ну, как я выгляжу? – спросил Стив.

Он показал мне костюм, один из десяти, что они купили с Алексом.

– Сам на себя не похож. Просто красавец.

И это действительно было так. Стив сделал стрижку, оформил бороду, купил дорогущие часы, костюм. Он был похож на молодого перспективного бизнесмена. Его глаза сияли. Он отбросил в сторону ненависть к Манчестеру, пренебрежительное отношение к «Абиссаль». А я сама себе завидовала, когда смотрела на него и понимала, что он принадлежит мне, а я ему.

– А смотри, что мы еще купили.

Стив достал из пакета коробочку, открыл ее. Там лежала красная бабочка для костюма.

– Вау! Это ты сам выбрал?

– Да. Мне кажется, это выглядит очень… экстравагардно.

Я рассмеялась.

– Экстравагантно, – поправила я.

– Ну да. Хотел показаться красноречивым, но не вышло, – сказал Стив, подхватив мой смех.

– А ты лучше молчи красноречиво. Это тоже надо уметь, – сказал Алекс, внезапно появившись в дверном проходе.

– Какие еще будут наставления? – задал вопрос Стив.