– Поговорю, – бросил я, вытаскивая руку из ее хватки. – Позже.

– Ты уже два дня собираешься, – укорила она.

Я не стал ей отвечать. Иногда Валя вела себя так, словно она была моей начальницей.

Сам виноват, конечно. Надо было уволить ее сразу, но она чертовски хорошо контактировала с ключевым заказчиком. Я боялся потерять его.

Проигнорировав укор Валентины, я прошел к приемной.

– Вернусь, – бросил я Даше.

Мы отлично повеселились с Катюхой. Я накормил ее пиццей, купил новые джинсы, пять уродливых безразмерных маек и странную газировку из корейского магазина.

Разумеется, Полине все это не понравилась, но она не запрещала нам видеться.

Жена приехала забирать дочь без хорошего настроения. Но мне и не стоило рассчитывать на ее благосклонность. Сейчас опять проедется по мне. И повод ей не нужен.

Валя дала все поводы на сто лет вперед.

– Мама, а можно папе прийти на мой отчетный концерт? – сразу озадачила ее Катя.

–Думаю, папа будет занят. Это в пятницу.

– Я приду, – заявил я, но сразу аккуратно добавил: – Если ты не против.

Поля вздохнула.

– Конечно, я не против, Стас. Но ты всегда работаешь до ночи в пятницу.

– Я приду, – повторил я упрямо. – Мишка тоже будет? Мы могли бы потом погулять.

– Ради бога.

Всем своим видом она давала понять, что не верит мне. Я и сам себе не очень верил. Телефон у меня в кармане разрывался. Я игнорировал два важных звонка, пока гулял с Катей. Придется оправдываться перед заказчиком, а потом обрабатывать его запросы до ночи. А по пятницам я обычно затыкал все недельные дыры, чтобы хоть немного отвлечься от дел фирмы в выходные.

Поля знала мой режим наизусть, поэтому и смотрела скептически, приподняв бровь.

Прошло две недели, а мы толком не говорили. Я смотрел на жену и понимал, что скучаю по ней. Может, в пятницу мы сможем нормально пообщаться?

– Значит, увидимся, – подытожил я.

По привычке подался вперед, чтобы поцеловать Полю, но она сделала шаг назад.

Катя подозрительно пыхтела, когда я обнимал ее. Я сам почти ревел, пока ехал на работу.

В офис я вернулся уставшим, буквально разбитым. Работать не хотелось, но пришлось.

Разумеется, народ уже разбежался. Только Даша послушно ждала меня.

– Рабочий день закончен, Даш. Иди домой.

– Вы сказали, что вернетесь. Мы не пробежались по завтрашним задачам, – ответила она моими же правилами.

Я мотнул головой, приглашая ее в кабинет.

Даша быстро отчиталась за сегодняшние задания, записала список на завтра. Я снова отпустил ее, но она не спешила уходить.

– Что-то еще, Даш? Зарплату пока повысить не могу. Напомни через полгода, – пошутил я.

– Вы разводитесь, Станислав Петрович?

Я сжал переносицу пальцами и почти ласково сказал:

– Боюсь, это не твое дело.

– Да, знаю. Просто ваша дочка…

– И что с ней? – уже строже откликнулся я.

– Она вас так любит. Неужели это из-за Вали?

– Даш, это снова не твое дело.

– Мне казалось, у вас идеальная семья, – продолжала девочка.

– Да, мне тоже, – мрачно усмехнулся я.

У нее глаза были на мокром месте. Я подозревал, что она немного меня романтизирует, но совсем не ожидал такой реакции. Она расплакалась в конце концов.

Надеясь, что не спровоцирую никаких лишних эмоций, я встал и потрепал помощницу по плечу.

Она завыла еще громче.

Ненавижу, когда женщины плачут. Тем более по непонятным причинам. Дашины слезы были для меня максимально непонятны. Я достал из коробки салфетки и накидал их перед Дарьей на столе. Она сгребла их, промокнула слезы, высморкалась. Ей и самой все это было не в радость.

Даша почти спокойно сказала:

– Знаю, это глупо, но я не хочу, чтобы вы разводились. Простите, Станислав Петрович. Я больше так не буду.