Функциональная устойчивость, наряду с функциональной экономичностью и мощностью, рассматривается как одно из условий оптимального функционирования основных физиологических систем в процессе выполнения конкретных двигательных задач в заданных рамках внешних условий, т.е. – высокой физической работоспособности (Withers et al., 1982; Мищенко, 1986; Артамонов, 1989; Горбанева, 2008; Солопов и др., 2010).

Термин «устойчивость» заимствован из теории систем управления, где под «устойчивостью» понимают способность технической системы восстанавливать своё исходное состояние – нормальный рабочий режим, после его нарушения в результате внешнего возмущения (Горожанин, 1984).

По отношению к биологическим системам в качестве меры устойчивости указывается на возможность использования представления о «запасе устойчивости», т.е. о широте функционального диапазона между «критическими» границами параметров системы, при которых может произойти потеря её жизненно важных функций. В таком случае, система с высокой степенью устойчивости будет отличаться большими «критическими» значениями параметров и большей удалённостью от этих «критических» границ (Горожанин, 1984).

Таким образом, возможности любых функциональных систем выражаются: а) в уровне предельной мобилизации соответствующих функций; б) в предельной длительности поддержания функциональной активности на необходимом уровне (Виру, 1983).

При характеристике двигательной системы В.С.Горожанин (1984) использовал термин «устойчивость» для блока энергообеспечения и определил его, как способность всей системы энергообеспечения функционировать длительное время в условиях постоянного изменения параметров внутренней среды и генерировать при этом необходимое количество энергии, требуемой для выполнения мышечной работы.

В свою очередь, А.А. Виру (1982) указывает, что работоспособность спортсмена во многом зависит от функциональной устойчивости, под которой понимается способность организма сохранять достаточно высокую функциональную активность различных систем в течение длительного времени для выполнения двигательных задач и удержания жизненно важных констант внутренней среды организма.

Таким образом, понятие «устойчивость» тесно связано с понятием «гомеостаза», который в широком смысле рассматривается как относительное динамическое постоянство параметров внутренней среды и устойчивости основных физиологических функций – кровообращения, дыхания, терморегуляции, обмена веществ и энергии (Кассиль и др., 1978).

Непосредственно при выполнении мышечной работы функциональная устойчивость рассматривается, как отражение способности удерживать высокие уровни энергетических процессов и формирования систем организма в условиях предельной интенсивности физических нагрузок, характерных для соревновательной деятельности в спорте (Мищенко, 1990), а также, как способность организма эффективно осуществлять специфическую двигательную деятельность (решать двигательную задачу) в условиях существенных сдвигов гомеостаза и при воздействии внешних и внутренних помех. При этом следует заметить, что функциональная устойчивость будет в определенной мере различаться по времени, по физиологическим механизмам, ее обеспечивающим, по характеру реакций различных функциональных систем, по структуре энергетического обеспечения и др., в зависимости от таких факторов, как – специфичность и мощность работы, внешние условия, уровень функциональной подготовленности, индивидуально-типологические особенности организма и др.

Функциональная устойчивость – это многокомпонентное свойство организма, которое включает в себя, соответственно структурным компонентам функциональной подготовленности, комплекс факторов, обусловливающих: 1) устойчивость функционирования систем организма (эффективно функционировать) и максимальные сдвиги параметров внутренней среды (Мищенко, 1990); 2) эмоциональную устойчивость и помехоустойчивость (Клесов, 1993; Ивойлов, 1987); 3) устойчивость психических и психомоторных функций (Герасименко, 1974; Конопкин и др., 1988).