Конечно, никакого проекта не было и нет. Это просто предлог чтобы пробраться в дом к Зотовым.

Весь день у меня душа не на месте. Проверка легкая – с документами у нас всегда все в порядке, да и инспектор попался адекватным и отзывчивым. Поэтому по поводу работы я не переживаю, а вот перед Зайкой неудобно.

Наобещала ей золотые горы: и прогулку, и шопинг и еще хрен знает чего, а сама свалила. Стыдно.

Несколько раз ей звоню, но она неизменно занята, только скидывает сообщения, что сидит в аудитории с преподом. Он строгий, а она девочка старательная и очень хочет произвести на него впечатление, поэтому стараюсь не мешать.

Где-то после четырех она наконец мне перезванивает.

– Мила, привет! – голос бодрый и такой радостный, что у меня немного отлегает от сердца. Вроде не обижается и не грустит, – я закончила!

– Я тоже, – как раз расставляю папки по полкам, – приеду за тобой.

– Только не к универу, ладно? Я тут с девочками познакомилась, моими будущими одногруппницами. Немного пройдемся.

– Без проблем. Скажи где и через сколько тебя забрать?

Она задумывается:

– Давай через часик у метро, – называет станцию.

– Договорились.

Как раз успеваю навести порядок и добраться до нужного места. Зайку замечаю издалека. Она идет, беспечно размахивая сумочкой, ест моложеное из рожка и выглядит, как человек, который абсолютно счастлив.

– Как прошел первый день? – спрашиваю, когда заскакивает в салон.

– Здорово. В университете так интересно! Это просто другой мир, – и она с упоением рассказывает мне о своих впечатлениях.

– Здорово. Хмыкаю. А сейчас я покажу тебе еще один мир, – и сворачиваю к моему любимому торговому центру.

Разве что-то может быть лучше, чем совместный забег по магазинам и любимой племяхой? Конечно нет!

Мы меряем все подряд. Таскаем в кабинки горы одежды, доводим консультантов до нервного тика и много смеемся. Потом едим воздушные пирожные и запиваем их молочным коктейлем. Потом катаемся по городу, и домой возвращаемся только к девяти.

– Вадима еще нет? – удивленно спрашивает Зайка, когда заруливаем во двор.

– У него сейчас идет сложный процесс. То и дело приходится задерживаться допоздна.

– Разве можно столько работать? – недоумевает она.

– Еще две недели. Потом суд, и все это закончится.

– Он победит? – с затаенным восторгом в глазах спрашивает Зоя.

– Он всегда побеждает. Он лучший. Во всем, – я горжусь своим мужем, и не стесняюсь этого.

Конечно, все купленное барахло мы начинаем заново перемерять, будто не потратили на это несколько часов подряд. У Зайки аж руки трясутся, когда она запаковывается в строгий темно-синий костюм и элегантные лодочки.

– В таком образе ты точно сразишь всех преподов в университете, – я одобрительно показываю ей два поднятых больших пальца, – просто бизнес леди и красотка.

– Зачем мне преподы? Они старые и некрасивые, – крутится перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон, – мне кажется, или с таким цветом лучше будут выглядеть волосы потемнее?

Я не знаю, что сказать. Вроде и обижать не хочется, а вроде она и правда ярче выглядела, когда не была блондинкой.

– Ну почему же, – задумчиво чешу бровь, пытаясь подобрать слова, – блонд прекрасно сочетается с синим…

Зайка хмурится. Берет пальцами свою прядь, рассматривает ее, потом снова оборачивается к отражению, потом снова на меня:

– Почему у меня такое чувство, будто ты меня обманываешь?

Надо же какая проницательная. Вроде мелочь еще совсем, а уже начинает в людях разбираться.

– Не обманываю, а ищу дипломатическое решение.

Она хитро улыбается и грозит пальцем. Снова пялится в зеркало. Взбивает волосы на затылке и произносит: