Расположившись на балконе, вытянув ноги и глядя в тихое звёздное небо, обиженно шептал бессвязные слова. Метрах в пятидесяти через небольшой хвойный перелесок сонно ласкалась о берег небольшая волна. Незаметно для него слова стали складываться, рифмоваться и неожиданно Лёня прочёл:

Звезды падают в ночь,

И река отражает их блики.

Они мне не смогут помочь,

Так же как я не слышу их крики.

На минуту задумался и продолжил:

Звезды падают в ночь

Сквозь белёсую стену тумана,

Их никак не поймёшь,

Упадёт, и в душе чьей-то рана.

Звезды падают в ночь

И душа обливается грустью

В потоке людском на соринку похож:

По теченью бегущую к устью.

Звезды падают в ночь,

Цвет зари в горизонт наливая,

Я ничем не могу им помочь

Вместе с ними в ночи догорая …

Лёня не мог поверить, что это его строчки! Первые строчки, пусть неумелых стихов, но его! Его стихов! Где-то внутри него заиграла счастливая успокаивающая музыка. Даже ссора с родителями показалась пустяком, внезапно промелькнувшей неприятностью. Он снова вспомнил "её"…

* * *

С первого взгляда казалось, что здесь не ступала нога человека от самого сотворения мира. Сосны полукругом окружили небольшую полянку, диаметром около четырнадцати метров, обрывающуюся у реки высоким отвесным берегом. Где-то торчали стебельки старой засохшей конопли. Трава здесь, видно, была летом высокая, и разросшиеся кусты плотно прикрывали полянку со стороны леса. Всё это было отмечено Сырцовым как большой плюс в их сторону.

Сунув руки в карманы светло-коричневой куртки, Роман обошёл всю поляну, и твёрдо произнёс:

– Лучше нам не найти.

В воздухе, весело крича, промчалась стая каких-то быстрых птиц. И совсем рядом, на согнувшейся сосне, словно припавшей на одно колено, с невозмутимым видом забарабанил лесной врачеватель. От оголившейся земли шёл запах прелых листьев. Дышалось легко и свободно.

Сырцов присел на краешек сиденья своей "Явы" и внимательно изучил лица спутников. В его тайниках зрел коварный замысел.

– Я хотел бы узнать ваше мнение в одном деле, – начал он, подбирая слова, заметив, как сосредоточенно вытянулись лица ребят. "Конечно, ведь это в первый раз я у них прошу совета. До этого только выполняли. Привыкли, что за их ум работает чужой. Но сегодня я должен знать, чего ждать от вас в дальнейшем".

– Это дело в основном касается только лично меня, и я не буду

настаивать, если кто-то вдруг откажется. Никого заставлять не буду.

– Валяй, – бросила Зоя, забравшись на мотоцикл Ставрогина и, закинув ногу на ногу, так, что платье завернулось и зацепилось за куртку, открыв стройные в колготках ноги.

Сырцов задержал на минуту взгляд на этом, но, встретив довольные глазки Зои, отвернулся.

– Ольгу Строеву вы все знаете – он ухмыльнулся, увидев растерянно-туповатое лицо Радика, "Держись Байратов. Ты думаешь, я не знаю о твоих записочках ей. Знаю. И, ох, как много знаю, накинутая на тебя петля всё равно затянется, крутись, не крутись. А Ольгу ты проиграл". – Я хочу вовлечь её в нашу группу. Нужен же мне женский партнёр.

Сырцов весело подмигнул Зое. Ставрогин удивлённо уставился на Романа.

– А почему именно она?

– Вкусно пахнет – облизнулся Сырцов.

– Потянет ли? – прокукарекала Зоя.

– Потянет – уверенным тоном отрезал Роман.

– Я "за", – проголосовал Ставрогин.

– Для такой биксы лучшего спонсора не сыскать.

– Я тоже "за", – откликнулась Зоя.

Байратов был вне себя. Ведь Сырцов наступил ему на горло! Не спихнуть его сейчас, не спихнуть никогда!

Он решительно подошёл к Сырцову, сжав до боли кулаки, но, встретив прямой невозмутимый взгляд, растерял сразу всю решительность.

И Радик, тяжело выдавливая слова, чуть слышно пробурчал: