- Так говоришь, будто она у меня зверь, - проворчала я, вставая из-за стола.

- Не зверь, Тар, но ты же кого угодно до звериного оскала доведёшь, - хохотнула подруга. – Вот сейчас она наслушается от Адали про твои «подвиги» и наверняка будет не в духе, пока не проведёт воспитательную беседу. И мы с тобой уже опытным путём выяснили, что чем позже это произойдёт, тем короче и тише будет экзекуция. Так что, шевелись давай!

И не поспоришь же, всё так и есть. А потому, мы поспешили переодеваться в тренировочные костюмы. Сейчас нам предстояла экзекуция иного рода, и палач в лице профессора Рхаша, безжалостен ко всем. Этот точно не остынет. Вообще он очень хороший тренер, но временами бывает излишне требователен к адепткам. А на все возмущения в стиле «мы же девушки», отвечает «Вы маги. Девушками на свиданиях будете, а здесь боевые маги. Или, может, кто-то считает, что у нас свидание?».

Многие бы, если честно, не отказались, но тренер был неприступен, как скала. Да и Адали бдит.

- Смотри, он тут! - на подходе к тренировочному полигону дёрнула меня за руку Люта, выводя из задумчивости.

- Кто? – вскинула я голову.

- Эйч твой, - прошептала Люта. – Опять с Рхашем разминаются. Эх, любовалась бы вечно. Они оба такие шикарные, прямо мечта!

- Было бы на что смотреть, - буркнула я, отчего-то раздосадованная признанием подруги.

- Не ревнуй, - хихикнула Люта. – Я на твоего не претендую.

- Он не мой, - прорычала я сквозь зубы.

- Ну-ну, - покивала подруга и полностью переключилась на созерцание сражающихся, на этот раз на боевых шестах бастонах, преподавателей. И посмотреть там было на что…

Я так залюбовалась точными, то резкими, то тягуче плавными движениями мужчин, что и не заметила, как у нас появилась компания.

- Привет, девчонки, - поздоровался Аксэн, предмет моих мечтаний последних трёх лет… о котором я за последние сутки ни разу даже и не вспомнила.

Он пристроился рядом, у ограждения полигона, на котором мы с Лютой едва ли не повисли и тут же принялся строить мне глазки.

Люта его проигнорировала, как, впрочем, и всегда. А я смущённо отвела взгляд… от тренирующихся преподавателей, посмотрела на Акса и вдруг подумала - какой-то он слащавый сегодня, в этой своей яркой жилетке на голый торс, с нарочито небрежно растрёпанными волосами и приторной улыбочкой.

- Чего тебе? – спросила недружелюбно, припомнив, как быстро Нот нашёл мне замену, и не подумав предложить перенести свидание.

- Да так. Узнать хотел, что вечером делаешь, - небрежно пожал он плечами и, облокотившись на ограждение, добавил: - Как наш новый препод выделывается, а? Хочет впечатление произвести!

- Ему, чтобы впечатление произвести, выделываться не нужно, в отличие от некоторых, - язвительно проговорила Люта.

И уставилась на меня, сурово сдвинув брови. Дескать, только попробуй растечься перед ним лужицей и согласиться на встречу. Но я и сама не горела желанием становиться запасным вариантом.

- Что, Морана уже надоела? Или сама тебя послала? – спросила, демонстративно наблюдая за спаррингом и не глядя на него.

- Ну зачем ты так, Тара? Я же с ней несерьёзно, а с тобой… - многозначительно проговорил он с придыханием, придвинувшись ближе.

- А с ней тебе ничего не светит. Опоздал, красавчик, место уже занято, - оттеснила его Люта.

Я удивлённо уставилась на подругу, гадая, это кем она уже успела «место занять»? Но Люту такие мелочи не интересовали. Она коршуном смотрела на Аксэна, намереваясь до последнего защищать меня от совершения глупостей хотя бы в сфере личной жизни, раз уж со всеми остальными её аспектами не складывается.