– Молчи! Тише! – шипели мальчишки на разошедшегося парня, который уже почти рыдал в голос. По крайней мере тихо он больше себя не вел.

– Нет! Хватит с меня-а-а! Пусть жрет, тварь огнедышащая! – сорвался на крик юноша и рванул в мою сторону.

Я даже голову подняла со своего золота, – интересно, когда оно стало моим, – старалась не пропустить ни мгновения разворачивающейся драмы. В конце концов, мы с этими девственниками были в одинаковом положении – скованны обстоятельствами и пространством, а я еще и телом. Хоть мозг не стал птичьим. Ну или рептильным…

До меня парнишка так и не дошел, сперва цепь остановила, а потом и его товарищи по несчастью. Однако непоседа с истерикой настолько решительно шел к своей погибели в моем лице, что поранился до крови. Нет, так больше не могло продолжаться. Я медленно и очень осторожно поднялась на лапы, стараясь словить равновесие и не размахивать хвостом. Как оказалось, последний играл не последнюю роль в успешном передвижении. Крылья тоже, но их пока не стоило включать в работу, слишком свежи были воспоминания о выкатывающихся из пещеры синих колобках. Не то чтобы они были против, скорее даже благодарны, но с прикованными к стене юношами все могло закончиться гораздо хуже.

– Она встала!

– Нам конец! Мама!

Я только на лапы поднялась, а эти чистенькие во всех смыслах уже почти в обморок попадали. Признаюсь, размеры этого тела устрашали даже меня, ведь я легко могла сжать в лапе любого из мальчишек и свободно при этом сомкнуть пальцы, настолько большой был дракон в моем лице, но мы, вроде как, не первый час были знакомы. Неужели они не прониклись ко мне хоть каплей доверия?

– Не ешь меня! Не ешь меня! – заголосили девственники.

Видимо, не прониклись. Что ж, с этим я ничего не могла поделать. Самой бы вспомнить, как вообще оказалась в столь абсурдной ситуации. Не сказать, что версию с галлюцинациями я полностью отвергла, но и слепо ей верить, раскидывая невинных налево и направо, не планировала.

Я собралась с силами и сделала первый шаг к белым во всех местах и смыслах юношам. Те заорали сильнее и прижались к стене пещеры как можно дальше от меня. Тот самый широкоплечий мужчина, который мимикрировал под невинного агнца, встал перед бьющимися в истерике мальчишками, намереваясь прикрывать их до последнего. Лицо у него было пугающее, но меня не проняло. Я гораздо больше боялась запутаться в лапах и полететь рогатой башкой прямо на них. Шашлык из девственников на голове вряд ли одобрят даже кровожадные сородичи дракона, в котором я оказалась.

– Да чтоб ей на голову обвалился потолок и проткнул насквозь! – заорал один из юношей, заливаясь слезами.

Я, как разумный человек двадцать первого века, которого только что прокляли, тут же остановилась и посмотрела наверх. Не то чтобы я верила в сглазы и порчи, но червячок сомнений уже поселился внутри. И глупо, и мысль: "А вдруг", – не давала покоя. Как-то сразу расхотелось идти через центр пещеры. Я медленно притиснулась к стене и решила идти вдоль нее, попутно поглядывая наверх. Вот только к своим габаритам я до сих пор не привыкла, поэтому вписалась в камень знатно, от чего, казалось, затряслась вся гора, а не только стена. И тут с потолка сорвался крупный сталактит, приземляясь в полуметре от моей лапы. Грохот, визг юношей и я, резко дернувшаяся в сторону. Испуг был настолько велик, что я заорала, оглашая пещеру диким воем.

Голова тут же взорвалась воспоминаниями, одаривая адской болью и знанием, как я оказалась в этой богом забытой пещере в каком-то параллельном мире.

Афтепати не принесло мне ничего, кроме головной боли, рези в глазах и настырных клиентов, которым я не по карману. Да, я получила отличный заграничный контракт на полное оформление отеля, но и только. Это было самым запоминающимся событием на конференции. После мы переместились в огромный зал для приемов при отеле, и общение продолжилось уже в неформальной обстановке. Вот только огромная современная люстра в виде пяти кругов из острых кинжалов-диодов, где каждое последующее кольцо было меньше диаметром, чем предыдущее, бесила меня все больше своим чрезмерно ярким белым светом, а также дизайном, который совершенно не вписывался в общую картину в стиле ампир! Слишком современный элемент, пусть его форму и попытались сделать приемлемой для созданного дизайна. Провалились. Теперь я вынуждена была терпеть неоправданно яркое освещение и прятать глаза, как какой-то вампир.