– Вот так! Плохо ему!

«Горыныч» оправдывал свое прозвище. Многотонная махина не быстро ехала, а практически низко летела по пожелтевшей от летнего солнца степи. Как ни была искусна Ласка в вождении, но, залетая в пещеру, она слегка чиркнула бортом по стене. Загнав танк в ангар, она выскочила из машины и бросилась к люку десантного отсека, откуда Рома уже выволакивал бессознательное тело Гвоздева. Закинув его руки к себе на плечи, девушка и инженер потащили своего главного внутрь базы.

– Ничего, – успокаивал сам себя Рома, – нам бы его только до медблока дотащить. Там такая аппаратура…

– Помолчи! – Ласка хорошо помнила, чем закончился прошлый похожий забег.

Гвоздь обнадеживающе застонал.

– Живой! И почти пришли!

Закинув на «раз, два, три» Гвоздева в кресло и прикрепив ремнями, Рома кинулся к пульту автодоктора. Считанные секунды, в течение которых робот пробуждался в жизни, инженер еле вытерпел, приплясывая от нетерпения. Наконец оборудование запустилось, и сразу несколько зеленных лучей пробежалось по голове пациента.

– Что там? Что?!

– Да погоди ты… – Рома, кусая губы, вчитывался в бегущие на мониторе строки. – Не может этого быть… Откуда там это вообще… чужеродное – чего?!

Рома вдруг резко выпрямился и со всей силы хлопнул себя по лбу:

– Вот мы идиоты!

– Не обобщай, – слегка обиделась Ласка.

– Да как мы сразу не догадались! – Руки инженера запорхали над пультом.

– Гвоздю не навредит то, что ты делаешь?

– Ему это поможет, только… только сама будешь с ним общаться, когда он придет в себя.

– Если он придет в себя. – Ласка была полна пессимизма.

Из щупальца робота выехал инъектор, который начал обкалывать лицо и голову пациента анестетиком. Одновременно с этим из другого щупальца показался резак. На белоснежную одноразовую простыню на кушетке брызнула кровь.

Гвоздев, вопреки прогнозам девушки, в мир живых вернулся. Причем это возвращение не сопровождалось никакими негативными эффектами или болевыми ощущениями. Он просто вздохнул, проснулся и… не смог открыть глаза. Приложил руку к лицу и нащупал тонкую эластичную повязку.

– С добрым утром! – раздался где-то рядом заспанный голос Ромы.

– Если оно доброе, почему я до сих пор ничего не вижу? – задал резонный вопрос Гвоздь, вскакивая на кушетке.

– Увидишь, не переживай. Тут такой прикол случился…

– То, что я зрения лишился непонятно из-за чего, – это прикол?!

– Да ты послушай! Мы же тебе установили ген ускоренной регенерации, так?

– Было дело, – неуверенно ответил Гвоздь.

– Я тебе еще рассказывал, что у тебя теперь как у ящерки руки-ноги отрастать будут. А про глаза мы забыли! Твой организм сначала восстановил зрительные нервы, а потом начал выращивать новые глазные яблоки!

Гвоздев представил картину «прорастания» в черепе утерянных органов, и его передернуло.

– Но место-то оказалось занято! У тебя там моды стояли!

– Логично. И что вы сделали?

– Та-да-ам! Мы выдернули из твоего черепа моды! – сообщил Рома донельзя радостным голосом.

– Чего?! – Гвоздев замахал руками, пытаясь поймать инженера. – Что вы сделали?!

– Да не переживай ты так! – Рома старательно ускользал от загребающих рук. – У тебя новые глаза вырастут. Они уже растут! Повязку снимем через несколько дней!

– Я хочу об этом услышать от Ласки. Она умеет более объективно оценивать происходящее.

– Видишь ли, ее сейчас нет…

– Ну так позови!

– Э… ее нет на базе. – Голос Ромы предательски дрогнул.

– Куда она подевалась?!

– Уехала по делам. К рыбакам.

– Твою ж дивизию! Сколько я здесь провалялся?!

– Третий день пошел.

– Три дня! Всего три дня меня в строю не было, а эта вертихвостка уже какие-то аферы мутит! Есть способ регенерацию ускорить?