Он знал и надеялся не встретиться с этим сильным, большим и злобным другим, чья тень лишь единожды прошла мимо его бывшего дома, позволив существу позже отобразить его на стене.

Но Бо помнил и о том, что Рэ должна была находиться поблизости, как это случилось днём ранее. Мысли об этом не давали ему сесть на землю и просто ждать. Бо начал ходить кругами, осваивая новую местность, и увидел намного больше следов – они витиеватым узором уходили куда-то далеко к бегущей воде. А в небольшой песчаной ловушке отчётливо отображались следы Рэ. Существо, чуть-чуть приподнявшись, последовало за ними.

Огромное создание с чёрной шерстью наблюдало злыми глазами за Рэ, которая спускалась к ручью попить. Оно не было голодно, но лишняя добыча никогда не помешает. Чёрный гигант стал медленно спускаться в овраг.

Рэ узнала о его присутствии, только когда огромные лапищи схватили её, сдавливая изо всех сил. Она почувствовала удар и провалилась в темноту. Чёрный был умён – он оглушил её, чтобы не кричала. Легко вскинув самку на плечо, он бесшумно вскарабкался по склону оврага и скрылся в лесу.

Рэ очнулась и какое-то время лежала с закрытыми глазами, по слуху и запаху стараясь понять, где находится. Пахло не домом. Запах был незнакомый и отвратительный. Она осторожно приоткрыла глаза. Было темно, но Рэ сразу поняла, что не одна. Не желая подавать вида, что она очнулась, краем глаза она стала разглядывать чёрное лохматое животное, копошащееся в углу пещеры.

Рэ сразу поняла, кто это. Она видела этих существ и очень боялась их. Однажды она убежала на вершину холма и целый день не решалась спуститься, потому что эти звери охотились недалеко от её поляны. Они ловили маленьких животных и пожирали их, громко рыча. Они передвигались на задних лапах, опираясь на передние, и довольно быстро бегали.

Тот, который притащил сюда Рэ, сидел в углу, почёсываясь, а его маленькие злые глазки светились красным в темноте. Вдруг он поднялся, проковылял к огромному камню, который, как оказалось, закрывал выход из пещеры. Камень был придвинут не наглухо, а оставлял тонкую полоску света в проёме. Зверюга упёрлась задними волосатыми лапами в землю, ухватилась передними за камень и отодвинула его с достаточной легкостью. Протиснувшись в образовавшуюся щель, хозяин пещеры вывалился наружу и опять придвинул камень. Дрожащая Рэ осталась одна.

Бо шёл по незнакомому следу, принюхиваясь. Он часто терял след, возвращался, нюхал снова, находил его и шёл дальше. Это была непростая задача для него, ведь ему никогда не приходилось никого выслеживать. Бо помогало только то, что следы были огромного размера и отвратительно пахли. И ещё Рэ. Бо ужасно хотелось найти её, потому что со вчерашнего дня она стала первым и единственным близким ему существом. И он чувствовал, что Рэ в опасности.

Бо уже прошёл почти весь лес и увидел просвет среди деревьев, за которым виднелись скалы. Запах усиливался и вёл его туда, но Бо не спешил. Он уловил движение – заметил, как что-то чёрное промелькнуло между деревьями. Переваливаясь и неуклюже опираясь на передние лапы, огромное лохматое существо начало пробираться через сучья, после бури. Помедлило немного, оглядываясь, и направилось в противоположную сторону. Бо спрятался за толстый ствол дерева и стоял, не шевелясь.

Когда треск сучьев замер вдалеке, Бо начал осторожно пробираться к тому месту, откуда появился чёрный. Он никогда раньше не видел подобных существ так близко и боялся, что их может быть много. Но вокруг было тихо. Вдоль скалы валялись обглоданные кости мелких животных, некоторые уже побелевшие, другие еще с клочками шерсти и кусочками потемневшего мяса. Бо замер, принюхиваясь.