– Как погибла? – продолжала напирать Выдра, не опуская револьвера.

– Да урод один механический… С гранатомета жахнул, – дед качнул головой в сторону. – Ну и всю мою группу…

– Мара… Ты, что ли? – прищурилась Выдра.

– Чего? – Маргарет привстала, прищурилась. – Я… Белка?

– Ну! – хмыкнула та. Опустила ствол и неуверенно шагнула к деду и тут же отшатнулась. – Фу, мать твою! Бабодед, чем от тебя так несет?

– Да это у меня способность.

Выдра, сморщив нос, рванула к Маре, попыталась ее обнять. Бабодед ответил тем же. Получилась очень трогательная картина.

Разбежались.

– Я смотрю, теперь тебя система буферами наградила? – нахмурилась Мара, указав на круглые особенности под комбезом партизанки. Белка смутилась.

– Ага, всегда такие хотела, да не повезло, – Выдра сияла. – И вообще, меня теперь все устраивает. Бастион в новое тело закинул, хорошее. Я думаю, что в чем-то он исполняет тайные желания…

– Ага, то есть, следуя твоей логике, в душе я мечтала быть старой пьянью? – возмущенно уточнила Мара, скривив морду.

Белка расхохоталась, глядя на бывшую соперницу.

– Судьба коварна.

– Ой, все! – обиделась та.

– Ладно, не злись. Попробуй еще сдохнуть, вдруг на этот раз повезет, ну?

– И не подумаю, – Мара, видимо, по привычке старого тела, сняла с пояса бутылку и приложилась к горлышку. – Ух, ядреная дрянь! Это… Вряд ли система позволит помирать просто так. И знаешь что, думаю, раз нам так повезло, то и остальные живы. Хан, Корсар. Кокос. Марк. Ну и этот, Механик, черт бы его побрал. Отвлеклись на него, а тот Киб сто первый взял да и отработал всю нашу группу. Только представь, как Шмель обрадовался, когда системный лог о кончине всей нашей группы увидел, а?

– Возможно, ты и права, подруга, – партизанка Белка согласно кивнула. – Ну а как мы остальных найдем? Нас могло раскидать по всему Бастиону, по разным кругам и секторам. Не будем же мы каждого встречного опрашивать?

– Даже не знаю.

Выдра задумалась, а затем округлила глаза и радостно воскликнула:

– О! Пойдем со мной, есть любопытная идея. Я тут в одном из зданий видела кое-что интересное и тебя туда точно пропустят! Ну, пойдем, не сцы… Да и бутылки свои прихвати!

Кокосу, можно сказать, повезло. Попал в тело молодого бойца, одного из патрульных Шакалов.

Это произошло внезапно – казалось, вот только что была адская боль развороченного взрывом тела… Потухающее сознание. Оповещение системы о ликвидации, активация какого-то «Омикрона». А в следующее мгновение он открыл глаза уже будучи в новом теле, которое оперативно предоставил сам Бастион. И, черт возьми, ума и рассудительности интрудера не хватало, чтобы понять – рандомно это произошло или все-таки существовала какая-то хитрая закономерность?!

Очнулся он прямо в кузове внедорожника, стоя за пулеметом.

Мгновенно сообразив, что ситуация нестандартная, он постарался вести себя так, как будто ничего не случилось, одновременно спешно анализируя обстановку и собственные ощущения.

Патрульный джип куда-то направлялся, явно с каким-то срочным заданием. Определить это было несложно – водитель гнал так, что джип то и дело трясло и подбрасывало.

– Шакалы… – проворчал Кокос, увидев идентификаторы сидящих в кабине противников. Они-то считали его союзником, что было странно. От системы ведь не утаишь намерения – лояльность уж точно. Хотя скрытых способностей, позволяющих замаскировать тот или иной параметр, было полно. Одно из таких умений было ранее у самого интрудера, чем он не стеснялся пользоваться.

Открыл собственный интерфейс и убедился, что его имя Мерзлый, а сам он старший стрелок, также принадлежащий к группировке, против которой еще в старом теле развернул партизанскую деятельность.