По личному опыту я знаю, что женщины с возрастом становятся очень любопытными, и моя соседка была не исключение.

– Дорогая, я услышала чудовищный грохот на лестнице и вышла посмотреть, что случилось. У тебя всё в порядке? – спросила она с наигранной озабоченностью.

По её гримасе можно было сразу догадаться, что она умирала от любопытства, почему я сижу на корточках около своей квартиры с мусорным ведром и тряпкой в руках.

– Доброе утро, синьора Эльвира, – ответила я и постаралась изобразить самую милую улыбку. – Все хорошо, просто я нечаянно разбила бутылку оливкового масла, когда открывала дверь.

«А у тебя, оказывается, отличный слух, если ты этажом выше услышала грохот», – подумала я, продолжая мило улыбаться.

– Ай-ай-ай, – запричитала Эльвира. – Это плохой знак. Ты, наверно, знаешь, что разлить оливковое масло предвещает несчастья?»

«Просто чудесно, только этого мне не хватало сегодня, в мой выходной день», – подумала я с досадой.

– Нет. Не знала.

Я не была суеверным человеком и не верила в приметы, но почему-то их соблюдала, как и все. Не переходила дорогу, где пробежала чёрная кошка, осторожно обращалась с зеркальцем и не ходила под лестницами. Теперь вот узнала ещё одну. Оказывается, пролить оливковое масло предвещает несчастья.

Вообще, итальянцы – суеверный народ, особенно на юге. По специальным сонникам они разгадывают сны и верят, что стручок красного перца приносит удачу и оберегает от злых духов, а когда проливается случайно вино на стол, то надо обязательно обмакнуть два пальца в разлитом вине в помазать за ушами на счастье.

– Возьми щепотку соли и брось через левое плечо. Удачи! – посоветовала Эльвира и стала подниматься по лестнице к себе в квартиру.

Как провинившаяся школьница, я покорно пошла на кухню за солью. Взяв щепотку, вышла за дверь, повернулась спиной к площадке и бросила соль через левое плечо. Вся эта нелепая ситуация показалась мне очень смешной: я стою на пороге квартиры и кидаю соль через плечо, а на полу валяется пакет с разбитой бутылкой оливкового масла. К счастью, меня никто не видел в этот момент.

Покончив с уборкой площадки, я посмотрела на часы. Время приближалось к двенадцати, пора обедать.

В Италии режим питания строго соблюдается как традиция. Время завтрака, обеда и ужина точно определено.

После утренних неприятностей мне совсем не хотелось готовить, и я опять вышла на улицу, чтобы перекусить в маленькой траттории, которая находилась за углом моего дома.

– Добрый день, Анна! Как у тебя дела? – с задорной улыбкой на лице спросил у меня Лука, хозяин заведения. Он был ровесником Марио и тоже в молодости переехал в Милан с юга.

– Привет, Лука, все хорошо, спасибо, – ответила я, вспоминая совсем не доброе сегодняшнее утро.

Я присела за маленький столик в дальнем углу зала, у окна.

– Что тебе принести? – громко спросил Лука, не выходя из-за стойки.

Траттория была не очень большая, поэтому он мог себе позволить принимать заказы таким образом.

– Салат с тунцом и бутылку минеральной воды, – ответила я.

– Бокал вина? – продолжал Лука.

Я обычно не пью вино, но после такого неприятного утра выпила бы с удовольствием.

– Да, белого сухого, пожалуйста.

После легкого обеда в одиночестве и бокала прохладного белого вина ко мне опять вернулось отличное настроение, и все утренние неприятности показались мне даже смешными.

Вернувшись домой, я начала заниматься домашними делами, но почему-то всё у меня падало из рук. Я никак не могла найти нужные мне вещи, которые раньше лежали на месте, пылесос не хотел включаться с первого раза, и я чуть не прожгла утюгом мою любимую шёлковую простыню. Это был явно не мой день.