— Конечно, Марк! О чем речь, — безразлично отвечаю я, ощущая, как по телу разливается неприятное чувство. Обида. — Схожу припудрить носик. Не скучай.

Вместо ванной комнаты топаю на улицу, то и дело одергивая донельзя короткое платье. Огромной ошибкой было прийти сюда. Лучше бы продолжала встречаться с Марком в кафе, кино и университете. Подобные вечеринки явно не для меня. Морозов весьма привлекательный парень, за ним бегает добрая часть девушек нашего вуза, и мне, разумеется, льстит, что именно я интересую его. Мне мой бойфренд действительно нравится, но только до тех пор, пока он не начинает вести себя как последний мерзавец, ставя себя выше других и демонстрируя превосходство, которого, в общем-то, и нет. Просто я не считаю, что заслуги родителей должны как-то распространяться на детей. То есть, если у твоего отца или матери есть сколоченное потом и кровью состояние, это совсем не означает, что ты можешь вести себя как законченный ублюдок.

Оглядываюсь по сторонам в поисках места уединения и, заметив небольшую беседку в самой дальней части огромной территории, направляюсь в ее сторону. Пройдя пару шагов, понимаю, что двигаться в этой обуви я больше не в силах. Расстегиваю ремешок и скидываю брендовые босоножки со ступней. Как же хорошо! Кто вообще придумал эти высоченные, жутко неудобные шпильки? К моему счастью, гости находятся с другой стороны дома, и меня им не видно. Подхватываю каблуки и продолжаю свою путь босиком, пританцовывая под музыку, доносящуюся из особняка.

Рядом с беседкой замечаю длинные качели, очень похожие на удобный диванчик. Ноги сами несут меня к ним. Совершеннейшая конструкция. Плюхаюсь на мягкое сиденье пятой точкой и закидываю на него ноги. Потрясающе. Это как раз то, о чем я мечтала на протяжении всего вечера. Мне нравится этот тихий уголок, а самым главным достоинством этого места является отсутствие освещения.

— Таким, как ты, здесь не место, — рядом раздается низкий голос, из-за которого я громко вскрикиваю, едва не падая с качелей.

— А таким, как ты? — парирую я, пытаясь рассмотреть лицо собеседника, которое до сих пор спрятано в тени. Мне очень хочется верить, что я говорю не с Бесом, но интуиция подсказывает обратное.

— Такие, как я, могут за себя постоять. В отличие от тебя, девочка. — Парень подходит ближе, но я все еще не вижу его лица.

— За меня есть кому постоять, — раздраженно произношу я, отводя взгляд. — Я здесь не одна.

— Ошибаешься, — серьезно говорит он. — Не тешь себя напрасными иллюзиями. Тебя нет уже сколько? Минут двадцать, но твой парень до сих пор не ищет тебя.

— Какого черта тебе от меня нужно? — взрываюсь я, понимая, что собеседник прав. И это раздражает даже больше, чем отсутствие сообщений или звонков от Марка. Проверяю мобильный. Ничего. — Мы с тобой даже не знакомы.

Парень присаживается на противоположную сторону качелей, задевая мои голые ступни. Машинально спускаю ноги, и расстояние между нами увеличивается. В каждом движении этого человека чувствуется характер. Сильный, волевой, непоколебимый.

— От тебя-то? — Его раскатистый смех отдается вибрацией в моем теле. Искренне удивлена, что он вообще умеет смеяться. — Ничего. А вот паренек твой мне задолжал.

— И ты хочешь… — В голове мелькает совершенно отвратительная мысль, которую я не смею озвучить.

— Поквитаться с ним, — пожимает плечами он, двигаясь вплотную ко мне.

Парфюм с нотками цитруса въедается в нос, в кожу, в волосы. Чувствую его повсюду, и кажется, будто я насквозь пропитываюсь этим чужим для меня ароматом.

— Мне неинтересно знать о твоих планах, — грубо бросаю я, в упор рассматривая человека, от одного взгляда которого бросает в дрожь.