Я медленно отступала, пытаясь переварить полученную информацию.

- Спасибо, Терций, - озадаченно произнесла я, понимая, что рабыня для некроманта - это еще цветочки!

- Знаешь, - Терций посмотрел в клубящийся розовый туман. - Я однажды видел тебя, твое отражение в резце. Твои волосы черны, как и твоя душа! Сколько же зла ты принесла людям? Разве можно было доверить тебе самое святое, что есть? Как можно было доверить тебе любовь?

- Я не знала... Я действительно не знала, - я смотрела на него, чувствуя, как сердце почему-то сжимается от жалости. Я не верю в то, что Император способен на любовь. Я помню его стальной взгляд, вечно чем-то недовольный взгляд и презрительную усмешку. Я не верю, что он вообще способен полюбить. - Будь счастлив, Терций. Благодари ее. Люби ее, цени ее, носи на руках... Дари ей цветы каждый день... Она спасла тебя... Твоя любовь...

- У тебя голос совсем другой, - заметил Терций, глядя в клубы розового тумана, который обволакивал сад. - Вот странно, но сердцем я чувствую, что ты - богиня, но и не богиня... Странный у тебя для богини порыв - спасти меня. Я помню те времена, когда миром правили боги. Я помню, как мы ползали на брюхе, как мы служили их прихотям, как они стравливали нас, как издевались над нами, как они отнимали у нас последнее... И я благодарен Императору за то, что он сумел освободить нас. Я помню, как он жег храмы, как бушевало пламя над их святынями... Как он шел, сквозь это пламя с мечом в руках. Этот великий человек не заслужил такой участи вечно молить каменное сердце однажды полюбить его...

7. Глава шестая. Богиня в посудной лавке

Я озадаченно стояла перед зеркалом, помня, как спешно покидала чужой сон. Неужели я влюбила его в статую? Я посмотрела на свои руки, в надежде, что это какая-то ошибка. Совесть пыталась утешить меня, рассказывая, что любовь к статуе - это не так уж и плохо. Она не изменит, не уйдет к другому, не станет выносить мозг и капризничать, не будет трепать нервы. Многие мужчины предпочитают уютную и молчаливую женщину-мебель! И что тут такого? Меня смущает лишь то, что у богини - черные волосы, а у меня рыжие! Что-то тут не так!

- Зеркало, скажи мне, я могу оживлять статуи?- осторожно поинтересовалась я, глядя, как серебристая зеркальная поверхность пошла рябью. Странное предчувствие и неожиданная догадка не покидали меня, следуя за мной противным холодком по спине.

Раньше мне было грустно от того, что я ничего не помню. Мне и сейчас невесело, но поводов гораздо больше!

- А как-то избавить Императора от любви к статуе? Отменить заклинание? - вздохнула я, глядя на зеркало с надеждой.

- Нет... Человек, который бросил вызов богам, больше не находиться... не находиться... не находиться... во власти богов... Это навсегда... навсегда... нав... на.. гда, - зациклило зеркало, а оно захрипело и пошло уродливыми трещинами. Нет! Только не это! Не говори, что ты сломалось!

К моему облегчению трещины на зеркальной поверхности снова срослись, а зеркало сообщило будничным голосом: «Число верующих составляет три тысячи человек».

Я нервно расхаживала по комнате, а потом схватила с полки первую попавшуюся книжку, коей оказался томный однотомник «Мой похотливый дровосек», в надежде успокоиться. А вдруг что-нибудь подскажет, как в тот раз с цветами? «Ее миленький носик плавно переходил в нежную девичью грудку! Джон целовал ее, а Джейн, словно оцепенела. «Тебе хорошо?» - спросил Джон, но Джейн не ответила! Его пальцы нежно разгребли задорные кудряшки между ее ногами! Джейн нежно потрогала его сосиску и пошла ломать дрова!».