Кузнецова сказала, что будет подкидывать мне работу, но рекомендовала пока не высовываться, обосновывая это тем, что мой стиль изложения можно легко вычислить. Я так не считала, не сомневаясь, что смогу мимикрировать под манеру письма других журналистов и менять свой стиль, что делала неоднократно, подрабатывая на фрилансе.

Кинула по всем социальным сетям, где была зарегистрирована, сообщение о том, что ищу работу, и ответы от знакомых не заставили себя ждать. Я не относилась к тем людям, которые гнушаются браться за какое-то дело, считая его ниже своего достоинства. А на голодный желудок о достоинстве и не вспоминается, особенно, когда из-за его наличия рискуешь остаться без крыши над головой.

Пришло входящее сообщение от старого знакомого, который работал моделью, а в нехлебные периоды подрабатывал официантом. Он поинтересовался, не соглашусь ли я провести репортажную фотосъемку на светском рауте.

«Ваня, у меня так мало денег, что я готова танцевать стриптиз», – набрала ему в мессенджере, вспоминая недавний опыт. Там, конечно, стриптиз танцевать не пришлось, но то, что я творила с Климом, было за гранью дозволенного.

«С удовольствием бы на это посмотрел», – пришел тут же ответ с кучей веселых смайликов.

«Ну, конечно, кто бы сомневался», – улыбнулась я, читая. Следом пришло сообщение с адресом, по которому мне нужно явиться с фотоаппаратом, и описание дресс-кода обслуживающего персонала, к которому я в этот день буду причислена.

Ваня знал, что фотосъемка была моим хобби, которое неплохо у меня получалось. Я умела видеть красоту людей и ловить её в моменте, но до сих пор денег мне этот процесс не приносил. Отказываться от не самой пыльной работы было бы в моем положении крайне глупо.

Цвет форменной одежды для обслуживающего персонала был черный, и я выбрала соответствующее платье с белым воротничком, делавшее меня похожей на выпускницу института благородных девиц. Черный не был моим выигрышным цветом, не самый удачный выбор для рыжей, поэтому особого разнообразия подходящих по случаю нарядов у меня не было.

Вечеринка в Барвихе была в разгаре, когда меня одолели две модели человека не совсем разумного, терроризируя мой фотоаппарат. В этих прекрасных представительницах рода человеческого всё было «слишком»: слишком большие груди, слишком длинные ресницы, слишком утиные губы. Словом, всем своим видом они показывали, что деньги спонсоров вложены не зря. К счастью, таких вульгарных дам на вечере было мало, но именно мне они попались. Краем уха я слушала их щебетание о гостях вечера и возможном улове по его итогу.

– Говорят, Клим Самгин должен явиться сюда со своей невестой, – произнесла блондинка с львиной гривой.

Я замерла, перестав их щелкать, чувствуя, как от этой новости тошнота подкатывает к горлу. Должна была понимать, что он не один, что такой, как Клим, вообще никогда не будет один. Но слово «невеста» раскаленным металлом прошлось по самому сердцу. Кусаю губы от этой боли, не зная, как себя собрать.

–  Самгин? – хлопает ресницами её подружка. – Как странно, я пыталась пересечься с ним в Лондоне, но это почти нереально, он неуловим.

Блондинка замечает, что я просто стою рядом, опустив руки, и указывает мне, чтобы я не бездельничала. Хотелось сказать всё, что я думаю об этих рабочих девицах, но получить по итогу вечера свой заработок хотелось еще больше.

К этому моменту я уже успела запечатлеть многих гостей и точно знала, что моего старого знакомого среди них не было. Если бы не вознаграждение, которое мне должны были заплатить, я бы, наверное, тут же сбежала отсюда. Но сейчас деньги были мне необходимы, и я постаралась отвлечься, рассматривая гостей.