И все же хочет ли знать он? И зачем? Она никогда не делала предложений просто так, Антон отлично все помнил. И цена, должно быть, непомерна. Он врач. Он обязан спасать. Тех неугодных людишек, что пошли войной на его мир, соблазнившись причастностью к силе настоящих азеркинов? Ох, Антон, ты темнеешь.

Как там говорил о ней Ладон: «Я пытался ее разуверить в желаниях. Что толку? Это все равно, что убеждать безногого в том, что можно ползать всю жизнь на руках очень быстро и притом экономить на зимних ботинках. Безумство».

Антон вдруг очнулся. Кабинет был почти пуст, лишь молодая врач из блока интенсива терпеливо ждала его, явно уже на ходу засыпая. Бедняжка.

— Простите, я, кажется, задумался. Вы с новостями?

Бледная ведьмочка дежурила вторую ночь по своей инициативе. Трудно сказать, что ее там держало, но палату с тяжелыми группы оперативников она бдила, как главную ценность в своей жизни.

— Да.

Он прищурился, откинувшись на спинку кресла. И вдруг понял: от ее новостей будет зависеть и его решение. Пришло время ему выбирать. И выбор, похоже, был сделан.

— Мужчины очнулись, Гуло³ ушел в оборот и тут же нырнул в телепорт, прихватив Рафаила. Девушки… Арина в сознании: сломан позвоночник, множественные переломы конечностей, основание черепа, разрыв селезенки. Если бы она была человеком — смерть гарантирована.

— Но она — высшая ведьма.

«Сестренка, держись там!» — Антон заходил в ее блок сегоня раз уже пятьдесят, если не больше. Им с Лео просто не нужно сейчас было как-то мешать. Он справлялся, отважный маленький рыцарь его младшей сестры, героической Дивиной.

— Да, Фамильяр ее тащит и весьма успешно. Очень сильный, я таких еще не видела, хотя ему тоже досталось, но они справятся. Дня два-три еще, не больше. Через час выпустим ее из медикаментозной комы.

— Что с Венди⁴?

Женщина вздохнула, отвела глаза.

— Тут все непросто. Мы не знаем. Вижу ее, стоит в Сумерках⁵ и не выходит. Осталось лишь ждать.

— Сколько есть у нас времени?

— Ровно четыре часа. Ее силы уже на исходе. Она поступила пустая, как.… В общем, до самого дна. И мы вообще не понимаем: по какому закону природы она существует. Свидетели говорили, что был экстремальный выброс энергии. Где она берет ее — не знаем. Что служит источником — не знаем. Все очень тревожно. Что скажете?

Он все еще смотрел в сообщение Марички. У них есть четыре часа. Меньше. Три. Кто там знает вообще, что она им ответит.

Если Ди вдруг очнется, то Антон скажет именно то, что он хочет и выбрал. Если же нет, то придется идти на сделку с черной, оно того стоит.

— Продолжать интенсив, в кому не погружать, с оборотнями это… сами помните. Общая поддерживающая терапия, лечим и питаем пока тело. Я буду думать еще, держите меня в курсе. Вы устали?

— Ужасно.

Она на ходу засыпала, бледная, с темными кругами под глазами.

— Давайте вас сменят, поезжайте, поспите.

Покачала головой, вставая.

— Нет, я там прикорну, у них в палате. Дождусь, пока все не вернутся.

— Почему?

Уже выходя, оглянулась.

— Она собой прикрыла сына моего, там, в пещере, вот эта маленькая белокурая девочка. Вадим уже дома, мне все рассказали. И я ее вытащу.

Вышла. Мать, что тут скажешь, Ге ведь такая же. И если даст Создатель, своим детям он тоже найдет Мать с большой буквы.

Придется тебе подождать, дорогая Маричка. Сделка еще впереди.

***

Ди открыла глаза. Солнце. Какое счастье, никаких больше пещер и никогда! Снова больничная койка. Этим маем сиятельная Венанди побила все свои рекорды. На краю ее кровати сидел кто-то большой, полуголый и темный. Держал за лодыжку и спал, опираясь на спинку кровати.