Благодаря усовершенствованной функции автозапуска (AutoPlay) Windows XP, обнаружив новое устройство или новый носитель (флэш-карту, Zip-диск или компакт-диск), автоматически определяет тип содержимого (изображение, звук или видео) и запускает соответствующее приложение. Параметры автозапуска задаются в диалоговом окне свойств соответствующего устройства (рис. 2.6).

Рис. 2.6.

В самом крайнем случае, если критически важное устройство или приложение, которое работало в предыдущей ОС, не работает с Windows XP, функция удаления Windows XP позволяет вернуться к предыдущей ОС (кроме Windows NT Workstation 4.0 или Windows 2000 Professional).

Windows XP поддерживает многие новые аппаратные технологии, в том числе расширенные клавиатурные интерфейсы PS/2 и USB с поддержкой дополнительных клавиш для мультимедиа, Интернета, управления питанием и пр.; новые аудио– и видеоустройства с интерфейсом IEEE 1394 (например, цифровые VHS-камеры); массивы USB-микрофонов (которые обычно применяются в приложениях конференц-связи и интернет-телефонии); беспроводные сетевые устройства (вроде адаптеров Sierra AirCard); мониторы высокого разрешения (до 200 точек на дюйм). Расширена поддержка USB-микрофонов с AEC-обработкой сигнала (Acoustic Echo Cancellation – технология подавления обратной связи, эха и других посторонних шумов входного канала); многофункциональных устройств («комбайнов» типа «принтер-факс-сканер-копир»); цифровых камер и сканеров с архитектурой WIA; устройств и носителей с высокой плотностью хранения информации (DVD и компакт-диски).

Windows 2000 читала только диски в форматах UDF (Universal Disk Format) версий 1.02 и 1.5. Windows XP поддерживает новый (пока не утвержденный) стандарт UDF 2.01 для DVD-носителей, а также чтение и запись DVD-дисков. Правда, собственно программных средств записи DVD-RW дисков в Windows XP нет. Зато диски в форматах CD-R или CD-RW можно записывать простым «перетаскиванием» объектов или с помощью соответствующего мастера.

При записи или копировании файлов на компакт-диск ОС предварительно создает образ на жестком диске, а затем направляет эти данные на устройство записи компакт-дисков. Предварительная подготовка данных позволяет свести к минимуму выход негодных дисков. Раньше это часто происходило из-за преждевременного опустошения буфера при записи «на лету».

Windows XP обеспечивает совместимость с широким кругом приложений «третьих» фирм – как для дома, так и для офиса. Для многих приложений, проблемы совместимости с которыми Microsoft обнаружила на этапе разработки системы, в Windows XP включены исправления, устраняющие некоторые проблемы совместимости, скажем, неправильное определение версии ОС или обращения к ранее освобожденным адресам в памяти. Исправления вызываются ОС автоматически, обеспечивая нормальную работу приложений, которые при других условиях не смогли бы работать; при этом вмешательство пользователя не требуется. По мере появления новых исправлений они автоматически загружаются с веб-узла Windows Update средствами компонента автоматического обновления Automatic Updates (появившегося в Windows Me).

Впервые пользователям Windows стал доступен режима совместимости приложений для эмуляции ранних версий Windows (Windows 95/98/Me, Windows NT 4.0 Service Pack 5 или Windows 2000).

Microsoft утверждает, что новая ОС совместима почти со всеми приложениями, относящимися к первой тысяче самых популярных приложений для Windows 95, Windows 98 и Windows Me, а также почти с любыми приложениями, работающими в Windows NT/2000. Исключение, опять-таки по утверждению Microsoft, составляют антивирусные программы, системные утилиты и приложения архивирования. Я, например, использую с Windows XP Professional пакет Norton SystemWorks 2001 и обнаружил лишь две проблемы. Первая заключается в том, что драйвер Symantec Symevent, выпущенный ранее 5 июня 2001 года, несовместим с Windows XP, но на веб-узле технической поддержки Symantec (