Он прошел рядом со мной, жестом показывая идти за ним. Его подручные не двигались, ожидая очередного приказа со стороны этого Ледяного Странника, как я решил его прозвать.

"Жалкие пешки" – презрительно подумал я, видя послушный взгляд в чужих глазах. Поддаться страху и стать игрушкой на поводке другого, вместо того, чтобы бросить вызов и отстаивать свою позицию. Но потом я выкинул эти мысли из головы, принимая тот факт, что светлых людей не кому защищать, потому им не остается выхода, кроме как подчиниться. А ведь было бы достаточно хотя бы одного человека, и они пошли бы за ним. Но сделать первый шаг всегда страшно. Но меня этому учили всю жизнь мои родители и окружение, а потому, я не боялся. Не было страшно рискнуть, поставив на кон все, ведь я был уверен в своих взглядах и идеалах.

"Эл, знаешь, какой человек в этом мире самый сильный?" – как-то спросила меня мама.

Тогда я ответил:

"Тот, кто имеет власть и деньги" – я сказал это серьезно, на что она покачала головой.

"Нет, мой милый. Тот, кто уверен в том, за что борется. Лишь человек, который знает, что хочет защищать на самом деле, по настоящему силен. Ведь он уверен в себе, и верен своим идеалам. Поэтому и ты должен знать, что хочешь защищать. Это и будет тем, что тебя ведет" – сказала она мудро.

"Тогда я буду защищать вас!" – провозгласил я, встав из-за стола, на что мне ласково улыбнулись, кивнув в согласии.

Как же я был глуп и наивен.

– … и это не справедливо, не считаешь? – наконец услышал я чужой голос, только заметив, как уже стою со стороны края моста, что был над озером.

– Что ты имеешь в виду? – пытался я уловить суть.

– Так ты не понимаешь, – посмотрели бешено, и я начал понимать, почему этот кусок льда, что на первый взгляд мог легко разбиться, но на самом деле скрывал не один туз в рукаве, являлся лидером этой группы – тогда объясню по пальцам. Тебя добавили в Вендатте, хотя ты даже и пальцем не пошевелил, чтобы заслужить место в элитном классе, в то время как мне все доставалось кровью и потом. А потом видите ли, кое-кому захотелось поиграть в бравого рыцаря и он просто берет и отказывается от такой привилегии. – Жажда убийства стала нарастать с каждым последним словом и через несколько секунд голос, подобный хрусту льда, жестокий и противный донесся от съехавшего с катушек парня, – ДА КАКОЕ ПРАВО ТЫ ИМЕЕШЬ! – и из воды появилось что-то напоминающее ледяной хлыст, которым отбросило в глубины озера, а в ушах начало оглушающе звенеть. И меня охватил ужас. Ведь со мной когда-то уже происходило подобное.

Да. В шесть. Я только учился плавать. Потом кто-то выбросил меня в воду. А потом я очнулся… Кто-то спас меня. Правда, с тех пор я так и не умею плавать, ведь это чувство тревоги одолевает каждый раз, как я приближаюсь к воде. И я уже почти отпустил это воспоминание. Но сейчас все повторилось вновь. Медленно теряясь в глубине, я лишь слышал эхом доносящиеся голоса с поверхности.

– Господин Арвад, парень так и не всплыл. Может, он не умеет плавать. – Прозвучало растерянно.

– Так даже лучше, – засмеялись, подобно скрипучему в ветхом доме полу, – пусть умрет. – закончили резко сменившимся грубым тоном. И скрылись.

"Неужели я так умру? С другой стороны, я сам этого хотел. Ведь не видел смысла жить дальше. Я лишь все сильнее терялся в этой глубине блестящей под последними лучами уходящего солнца. Я не достоин красивой смерти. Достоин ли я вообще чего-то? Имею ли я право на жизнь, ведь те, кто меня породил уже не со мной. Это я виноват – не смог их защитить. Но ведь я клялся, что смогу. Как же я был жалок. Впрочем, ничего не изменилось," – воздуха стало не хватать и легкие начали гореть и не в силах больше сдерживать дыхание, я впустил чистую воду в свой организм. Я умру со спокойной душой, ведь… Мне больше не за что бороться. Я один»