На выезде из дачного поселка собралась пробка. Кажется, впереди дорогу заткнули лихачи, устроившие аварию. Над колонной машин стоял нескончаемый вой из клаксонов.

– Что они там устроили? – Валера в сердцах стукнул ладонями в руль. – Какие сейчас могут быть разборки.

Он открыл окно и посмотрел из него вперед. Видно было ровно столько же, сколько и через лобовое стекло. Воздух по-прежнему источал запах каленого железа. Теперь его никак не получалось связать с неисправной машиной Захара. Запах явно имел связь с землетрясением.

За забором, возле которого застряла их машина, на цепи сходила с ума дворняга. Она металась и скулила пронзительно высоким лаем, словно предчувствуя что-то нехорошее. Валере стало жалко и собаку. Он уже собирался выскочить, чтобы отцепить ее, но тут пробка сдвинулась с места. Кажется, люди, устроившие аварию, набрались здравомыслия и двинулись дальше.

Колонна машин приближалась к дороге на город тягуче медленно. Валера через каждую минуту проверял состояние связи. Он знал, что Ольга сейчас делает тоже самое, и потому ему хотелось скорее добраться до нее, чтобы успокоить. Женщины за спиной причитали, добавляя нервозности.

– Дамы! – не выдержал Валера. – Не могли вы помолчать! И так тошно, вы еще бубните.

Женщины испуганно замолкли.

– Извините, – Валере стало неудобно за свой порыв.

– Мы Вас понимаем, – приняла извинения одна из них.

– И пешком идти не хотим, – добавила вторая.

Бабка на переднем сидении чего-то начала волноваться, задвигала ногами, будто не могла их пристроить.

– Что с вами?

– Я таблетки на даче от давления забыла, – призналась она виновато.

– Я не поеду назад. Это даже физически невозможно. Все дороги заняты машинами едущими в город. Против потока никак не получится.

– Возьмите мои, – сзади протянула руку женщина блистер с двумя оставшимися таблетками.

– Ой, а я не такие пью, – разволновалась старушка.

– Эти самые лучшие, берите.

Бабка взяла блистер в руки. Ее взгляд красноречиво говорил о желании выпить одну из них. Валера сунул руку за спину и вынул из кармашка бутылку теплой воды.

– Запейте.

– Ой, спасибо, – обрадовалась бабка. – Какие вы хорошие люди.

– А дед есть у тебя? – внезапно спросил подобранный старичок.

– Помер, три года назад, – сообщила бабка тоном, предполагающим дальнейший интерес.

Она положила таблетку в рот и запила из горлышка. Неожиданно машину закачало. Валера рефлекторно надавил на тормоз. Колонна машин заплясала на превратившейся в зыбь земле. Рядом вишневые деревья хлестали по забору ветками, срывая листья и плоды. Ворота ближайшей дачи с грохотом соприкасались друг с другом створками.

– Опять, – произнес дед. – Так и до города не доберемся.

– Ничего, до трассы осталось совсем немного, метров двести, там разгонимся, – Валера успокаивал больше сам себя, чем пассажиров.

Ему хотелось верить, что супруге хватило ума покинуть дом после повторного толчка. В их краях землетрясений не было никогда, даже в обозримом прошлом, поэтому навыков, свойственных жителям сейсмически опасных районов, у них не было. Ольга сообразила ночью спрятаться в ванную, так что можно было надеяться, что теперь она выбежала с Агатой на улицу.

Толчки прекратились. Машины двинулись дальше. Валера случайно бросил взгляд в небо. Вокруг солнечного диска образовалось радужное гало, и вид его не казался прекрасным природным явлением, напротив, вызывал тревогу. Машины, выезжающие на широкую дорогу, ускорялись. От души немного отлегло, когда колеса машины выехали на ровный асфальт.

Машины, едущие в город, заняли даже встречную полосу. Редкие машины, направляющиеся из города, жались к обочинам. Валерий вглядывался в лица тех, кто находился в них, чтобы понять по ним, что они видели. Люди выглядели напуганными, в свою очередь тоже проявляя любопытство к тем, кто ехал им навстречу. Это немного успокоило Валерия.