Параллельно я удаленно собирал отчеты с планеты о итогах боевых действий. Проживая всю возможную коллекцию испытаний, вызванных прерыванием сигнала, задержками в передаче данных и отсутствием возможности вести прямой диалог с подчиненными. Благо на поверхности все шло по плану и от того никаких критических проблем не возникло.

Наконец удовлетворенный проделанной работой и запуском добычи на астероидах я смог переместить корабль к Мессине. Немедленно начав строительство запланированных предприятий, я получил возможность ознакомиться с делами мира. Как оказалось, на планете меня ждали резервные копии сообщений, которые мои астропаты не смогли уловить. Это были сообщения от Муниторума и Администратума. В сообщении от Администратума содержалась похвала за успешное развертывание новой колонии и информация для планетарной администрации о том, что первый корабль с колонистами следует ожидать в течение ближайших двух лет. А вот сообщение Муниторума несшее зашифрованную подпись одного из главных адептов субсектора заставило задуматься, ибо в нем говорилось следующее.

– «Почтенный господин Калледон, приветствуем вас от лица Департаменто Муниторум. Нам доложили о том, что силы переданных под ваше управление полков уже триумфально вернули систему Мессина в лоно Империума. В связи с неспокойной обстановкой в близлежащих системах мы вышлем два полка линейной пехоты, которые займутся охраной планет. Зная о ваших ограниченных силах, мы не хотим, чтобы вы распыляли их на формирование гарнизонов. Также до нас дошла информация о том, что вы на время покинули систему дабы заняться коммерческими операциями. Спешим сообщить о том, что штаб Имперского флота и наше ведомство довольные вашими успехами одобрили эту деятельность, но мы настоятельно рекомендуем вам вернутся к исполнению обязательств не позднее чем через терранский год.»

Немедленно отправив подтверждение получения сообщений через астропатов я задумался. То, что меня аккуратно подгоняли и ограничивали в целом было нормальным на данном этапе. Другое дело что у меня оказывался в распоряжении целый год свободы в дополнение к стремительно подходящему к концу первому году в статусе держателя Патента. А за это время можно было собрать силы и ресурсы для последующих операций. Хотя, о чем это я? Жизненно необходимо было это сделать.

Изучая другие известные системы, оккупированные орками, я пришел к неутешительному выводу о том, что теперь все станет намного сложнее. Отбросив миры где близость к зонам боевых действий постоянно поддерживала орков в тонусе, я должен был сосредоточится на более реальных целях. Однако выяснилось, что самые простые в завоевании системы заставили бы меня отрезать собственные силы от Империума ударив в глубокий тыл. Любая ошибка там могла закончится откровенной катастрофой и кроме того ни о каких выгодных предприятиях, полагающихся на те рискованные маршруты, не шло и речи.

Потому оставались на выбор пять близлежащих систем в которых по наиболее актуальным разведданным существовали в большинстве случаев довольно крупные и опасные сообщества орков на планетах. Говорилось что там были лагеря и крепости вполне способные прикрыть себя от ударов с орбиты. Изредка же сами планеты можно было отбить без особых проблем, но в системах наблюдалась серьезная активность корсар, а значит был большой риск нарваться на крузер или большую стаю пиратских кораблей. К любой из систем было просто глупо соваться, имея под командованием один лишь крейсер. Если я хотел устроить крупное планетарное вторжение, то должен был нанять или раздобыть нормальные войсковые транспорта и увеличить армию. Однако если я решу вступить в космический бой, то мне нужна будет поддержка других боевых кораблей. Первое же сражение показало какие преимущества может дать наличие в составе эскадры к примеру пары эсминцев.