Кирилл Волков сочетает в себе все, что мне не нравится в людях. И то, что моя мама видит его совершенно другим, возмущает до глубины души.

Он не «воспитанный молодой человек»!

Он наглый самоуверенный мажор, привыкший, что весь мир крутится вокруг его царственной персоны!

— Он обидел тебя? – проницательно смотря на меня, спрашивает мама.

И в этот момент мне хочется сказать ей правду. Хочется пожаловаться на Кирилла. Рассказать, как он меня обзывает и задирает. Но что-то останавливает. Не дает поделиться горящей внутри обидой.

Я уже выросла из того возраста, когда бежишь жаловаться на обидчиков родителям, но сейчас очень хотелось сделать исключение. Сказать хотя бы маме, как меня достал Кирилл.

Но вместо этого я зачем-то лгу.

— Нет. Он меня не обидел.

— Тогда я не понимаю, почему ты так настроена против него.

— Мне просто неприятна его компания. Вот и все.

— Даша, ты уже взрослая девочка и должна понимать, что судить о человеке, не зная его, неправильно. Я допускаю, что Кирилл может быть заносчивым, что он может вести себя в компании друзей не так, как он ведет себя в обществе взрослых. Но я прошу тебя сегодня проявить терпение и гостеприимство. Сможешь?

— Смогу, – понимая, что избежать совместного ужина с семьей Волкова-младшего не получится, кисло обещаю.

Если не смотреть на Кирилла и не оставаться с ним наедине, возможно, пережить ужин получится без потерь. По крайней мере, мои нервные клетки останутся целы.

— Вот и замечательно, – одобрительно улыбнувшись, говорит мама и возвращается к готовке.

****

Огладив подол бежевого платья-футляра, доходящего до колен, бросаю нервный взгляд на входную дверь.

Мама оставила меня в гостиной встречать гостей, на случай, если они явятся раньше, чем родители успеют собраться.

Пока родители отправились наверх переодеваться к ужину, я, сидя в кресле, нервно теребила кончик правой косички и мысленно молилась, чтобы мне не пришлось встречать семью Волковых в одиночестве.

Я и так с трудом борюсь с желанием запереться в своей комнате и пропустить ужин. Останавливает лишь данное маме обещание.

Услышав, что по лестнице спускается мама, цокот её каблуков с папиной поступью не спутать, облегченно выдыхаю. Но тут же раздавшийся дверной звонок заставляет сердце учащенно забиться.

Гости пожаловали.

«Так, соберись Даша! Ты сможешь! Это всего лишь Волков» - делаю себе мысленное внушение.

По знаку мамы, спешащей открыть дверь, покидаю удобное кресло, натягиваю на лицо вежливую улыбку и иду встречать гостей.

Обмен любезностями проходит словно мимо меня. Я старательно улыбаюсь, благодарю отца Кирилла за комплемент, пересилив себя, принимаю из рук Волкова-младшего шикарный букет цветов, аналогичный букет старший Волков вручает моей смущенной маме.

После того как гости проходят в столовую, спешу избавиться от букета. Я воспринимаю его как активированную бомбу, готовую рвануть в любой момент.

Поставив цветы, усаживаюсь за стол.

Папа уже успел спуститься к гостям и теперь вовсю увлеченно разговаривал с другом о делах. Мама же развлекала разговорами Марию Сергеевну и Кирилла.

Стоит мне только сесть, как мама Волкова спешит втянуть в разговор и меня.

— Даша, как у тебя дела с учебой? Уже адаптировалась на новом месте?

Мама Волкова-младшего мне, в отличие от него, понравилась с первого взгляда. Её добрый взгляд, мягкая улыбка и искренний интерес к собеседнику располагали к себе мгновенно.

— С учебой всё отлично. Мне тут нравится, – улыбнувшись, отвечаю Марии Сергеевне, чувствуя на себе взгляд Кирилла.

— Друзей завела? – продолжает спрашивать женщина.

— Да.

— Даша дружит с однокурсницей, Кариной Лаврицкой. Хорошая девочка. Они не разлей вода, – спешит добавить мама.