Максим Куницын спешил. Надо было скорее добраться до города, он и так задержался у своей подружки. Долгожданный отпуск, который он долго не мог себе позволить, наконец-то наступит уже завтра. Осталось только решить несколько дел, дать наставления заму и секретарше, это не займет много времени. Максим рассчитывал покончить с этим сразу, как только прибудет в офис. Два билета на самолет уже заказаны. Трудно поверить, что скоро он будет загорать на золотом песочке, купаться в море и вообще предаваться всяческим удовольствиям вместе со своей любовницей. Нет, не с любимой девушкой, такой девушки Максим еще не встретил, а с очередным развлечением в своей жизни. Этот отпуск станет ей своеобразной наградой за удовольствия, доставленные Максиму, после чего он с легкостью с ней расстанется, как расставался со многими другими. Бедняжки страдали какое-то время, ведь Максим был очень привлекательным мужчиной, перспективным. Они мечтали об обручальном колечке на безымянном пальчике, но он ничего им не обещал, не брал на себя никаких обязательств и, когда чувствовал, что дело заходит слишком далеко, сглаживал расставание дорогими подарками. Строить семейную жизнь Максим собирался с девушкой, которую по настоящему полюбит, но такая еще не повстречалась на его пути.

Максим нажал на газ, предстоящий отдых воодушевлял, хотелось петь и смеяться. Пустынная трасса позволяла развить порядочную скорость, и это тоже радовало. Жизнь вообще прекрасна, думал Максим, особенно если тебе фартит с самого детства. Мать говорила, что он родился в рубашке, и успех с удачей будут сопровождать его по всей жизни. Что же, оглядываясь назад, можно сказать, что это правда. Ему всегда фантастически везло, и Максим надеялся, что так будет продолжаться и впредь. Он не мог даже предположить, что впереди на трассе стоит девушка, которая перевернет его жизнь с ног на голову…

Лера вышла к трассе. Было страшновато нарваться на знакомую «Ниву», но не торчать же вечно в этом лесу. Ей повезло сразу. Издалека показалась быстро приближающаяся иномарка. Прямо, как по заказу. Лера подняла руку, сжимая в ней десятидолларовую купюру. Лишь бы остановились, оставаться на трассе было небезопасно. Серебристая «Вольво» прижалась к обочине, дверца услужливо распахнулась.

– До города подвезете? – спросила Лера, протягивая деньги парню, который обаятельно улыбался, рассматривая ее.

– Такую красавицу я подвезу бесплатно. Садитесь, девушка, только пристегнитесь, а то впереди пост гаишников.

Лера села и убрала деньги. Не хочет, как хочет, не будем настаивать, самой пригодятся.

– И как же вы тут оказались? – спросил симпатяга-парень, трогаясь с места. – У кого-то внезапно кончился бензин?

– Я это э-э, – не знала, что сказать Лера. Его присутствие как-то странно действовало на нее. Она сразу ощутила себя косноязычной, страшной и грязной. Лицо-то чумазое, и голову не мешает помыть, да и вообще она срочно нуждается в душе и чистой одежде. Кошмар, что о ней подумают.

– Не хотите ничего говорить? – между тем продолжил парень. – Ну, хотя бы, как вас зовут, сказать можете?

– Лера.

– А я Максим, очень приятно. Скажите, Лера, может, вам нужна помощь? Только не обижайтесь, но вид у вас несколько потрепанный.

Лера покраснела. Так она и знала, что этот парень обратит внимание на ее вид. Стараясь сохранить остатки быстро улетучивающейся гордости, она произнесла сквозь зубы:

– Спасибо, я сама в силах о себе позаботиться. Только довезите меня до города.

– Извините еще раз, Лера. Я честно не хотел вас обидеть. И до города вас довезу, до самого вашего дома, если хотите. В таком виде вам не стоит ходить по улице.