Но бывали случаи, когда могло кончиться намного хуже. Однажды днём, после обеда наш товарищ – профессиональный змеелов лёг поспать, в сторонке, и он, разувшись, положил сапоги рядом со спальником, пока он спал – к нему в пустой сапог заползла гюрза. Проснувшись, он стал обувать сапоги, сидя на спальнике и вдруг услышал из сапога, в который он только начал вставлять ногу, обёрнутую в портянку, раздалось шипенье змеи. Мгновенно застыв в неудобной позе, он тихо позвал нас и так же тихо попросил подложить под согнутую ногу, висевшую в воздухе с полунадетым на неё сапогом, скатанный спальник не меняя позы. Я, было, предложил быстро сдёрнуть сапог с его ноги, но он не согласился, сказав, что чувствует змею, и, если мы пошевелим сапог, она успеет его укусить. Он прилёг на спину (с бледным лицом) и неподвижно стал ждать, когда змея успокоится в сапоге. А мы тихо стояли вокруг с крючками на длинной палке в руках для ловли змей и ничем не могли ему помочь (на всякий случай, приготовив шприц с сывороткой). Прошло долгих полчаса, и змея зашевелилась в сапоге, и тихо стала выползать в щель между ногой в портянке и голенищем сапога. И, наконец, уползла и попыталась – «улизнуть» от нас, но мы, дождавшись, когда она удалилась на безопасное расстояние от лежащего на спальнике товарища быстро (в пять пар рук, вооружённых крючками) поймали её. Гюрза была не крупной чуть больше полметра длиной и по просьбе, чуть не пострадавшего змеелова, была отпущена – вдали от нашего стана со словами:

«Спасибо – за примерное поведение! Живи и больше нам не попадайся!» Это было для меня хорошим уроком спокойствия и выдержки настоящего профессионала в критической ситуации, не поддавшегося панике и только потому – этот инцидент закончился так хорошо.

Мои пропуски занятий на ловлю змей, не могли остаться незамеченными в институте и меня даже лишили на один семестр стипендии – за пропуски лекций, на что наш староста группы по прозвищу – «Боцман» (он поступил в институт после службы на флоте) промолвил:

– «Как же, напугаешь его лишением стипендии, когда он за одну неделю ловли змей – заработает больше чем – годовая стипендия!» Однако, когда на третьем курсе мы начали изучать специальные предметы – по нашей основной специальности, было уже не до экспедиций, и я переключился на учёбу – всерьёз.

После окончания института по распределению был направлен на работу в Особое конструкторское бюро Института космических исследований АН СССР, расположенное в городе Фрунзе.

Живя во Фрунзе и являясь студентом политехнического института, я имел сначала мотороллер «Вятка», а потом, когда начал работать в ОКБ, продав мотороллер, купил в Ленинграде мотоцикл «Ява – 360». На них– то я и мои друзья мотоциклисты летом и ездили на отдых (по субботам и воскресениям и, конечно, на летние каникулы) на озеро Иссык Куль. Ездили «дикарями» с палатками и спальными мешками, чтобы останавливаться там, где понравится. Иссык Куль славится своими естественными пляжами с чистым, довольно крупным песком. В то время Иссык Куль ещё не был освоен, – санатории и дома отдыха располагались вокруг крупных населённых пунктов на северном и южном берегах озера окаймлённого высокими горами со снежными вершинами. Останавливались обычно на «диких» пляжах, где ставили палатки и жили – пока не надоест, а потом переезжали на другое понравившееся место.

В тот раз остановились в Чолпон Ате на границе дикого пляжа и рощицы, которая, вплотную, подступала к пляжу. В тот год было очень дождливое начало лета и на Иссык – Куле – было много комаров, что было не типично для этого времени года. Особенно комары донимали ночью в палатках, снаружи – на ветерке их было немного. В ту ночь я из-за них долго не мог заснуть и даже немного высунул голову наружу, надев на голову пустое металлическое ведро, в котором мы носили воду из расположенного поблизости родника. Под утро я, видимо, во сне пошевелился, и ведро сползло с головы, а проходившие мимо подвыпившие парни, один из которых со всего маха пнул сапогом – «пустое» ведро, которое с грохотом отлетело в сторону шагов на пять. А вслед за ним с криком вылетел из палатки и я, «катапультировавшись» из спального мешка от этого грохота, раздавшегося над моими ушами. Парни и сами перепугались от этой «картинки» и стали извиняться. Наши ребята из соседних палаток тоже проснулись от грохота и заспанные повыползали из палаток. Подвыпившая компания, увидев шестерых крепких – спортивного вида парней быстро убежала, а мои друзья (которым я всё рассказал) вместе со мной ещё долго хохотали, не думая о том, чтобы было бы, если бы ведро не сползло с моей головы.