Пятый отряд под командованием капитана Быкова продержался дольше всех. Узнав, что Корсаковский пост захвачен, Быков увёл отряд в село Отрадное*. Там к нему присоединились дружинники Полуботко, не пожелавшие сдаться в плен. Местные жители сообщили, что на село Галкино-Врасское движется японский конный отряд. У села Романовское* Быков устроил засаду и, не потеряв ни одного бойца, заставил врага отступить.

Японцы двинули на Быкова полк, но, столкнувшись с упорным сопротивлением, снова отступили. Быков во время десятидневной паузы связался с генерал-лейтенантом Ляпуновым и попросил подкрепления. В ожидании ответа маленький отряд вёл партизанскую борьбу: устраивал засады, уничтожал мосты, бил противника, нанося чувствительный урон. Японцы, не в силах справиться с партизанским отрядом, засели в селе Романовское и стали копить силы для решающего удара.

От генерала Ляпунова между тем пришло известие, что с Северного Сахалина выслано подкрепление. Быков решил пробиваться на север навстречу отрядам. В устье реки Отосан партизаны столкнулись с японцами и приняли бой.

Скоро Быков через японского парламентера получил весть, что 19 июля генерал Ляпунов капитулировал, несмотря на то, что располагал главными силами обороны*. Четыре отряда, посланные в помощь партизанам, тоже сдались японцам. То же самое Ляпунов советовал и Быкову – сдаться. Японцы, в свою очередь, тоже направили Быкову два письма с предложением сдаться, но получили отказ.

Продолжать борьбу в одиночку было бессмысленно. Быков принял решение вывести оставшихся в живых дружинников с острова. Партизаны с большими трудностями, с боями добрались до села Тихменево*. Здесь они уничтожили японское подразделение и прорвались к побережью. Перепуганные японские рыбаки разбежались кто куда, оставив восемь кунгасов и один вельбот.

Отсюда на кунгасах отряд пошёл вдоль побережья. В самом узком месте мыса Терпения партизаны перетащили кунгасы волоком. Они надеялись, обогнув остров с севера, причалить к Большой земле, но шторм заставил их высадиться обратно на берег Сахалина. Партизаны наняли в проводники гиляка, который 7 суток вёл их через горные хребты и труднопроходимый лес до мыса Погиби. На западном побережье им встретился конный отряд из войск генерала Ляпунова, которые не пожелали сдаваться японцам. Отряды объединились и двигались на север до селения Тенги. Там Быков нанял гиляка и с несколькими дружинниками отправил его через Татарский пролив на материк в город Николаевск. Спустя несколько дней, 23 августа, оттуда пришло судно и эвакуировало людей.

Всего Василий Петрович Быков вывел 203 человека, потеряв 54 дружинника. Отряд в общей сложности покрыл около 900 километров. Отряд Быкова – единственный из пяти, не уничтоженный японцами и не сдавшийся врагу.

Самоотверженность сахалинских партизан не позволила японцам блестяще завершить войну с Российской империей. 23 августа (5 сентября по новому стилю) 1905 года в городе Портсмуте в США был заключён мирный договор между Россией и Японией. Пока добровольцы на острове вели неравную борьбу с захватчиками, российский дипломат Сергей Юльевич Витте отстаивал наши интересы на международном уровне. Японцы получили только южную половину Сахалина, и то «благодаря» набравшей обороты революции, которая сильно занимала царскую власть в России. Впоследствии, в августе 1945-го, наши войска с боями вернули Южный Сахалин. Им пришлось бы куда тяжелее, если бы в 1905 году Япония получила весь остров!

В партизанских отрядах плечом к плечу воевали люди разных национальностей, вероисповедания и сословий. Начальник обороны Южного Сахалина полковник Иосиф Алоизович Арцишевский родом из витебской губернии, дворянин, православный, участник Русско-турецкой войны 1877—1878 годов. Командир второго отряда Бронислав Владиславович Гротто-Слепиковский – поляк. Дворянин, римско-католического вероисповедания. Родился в Псковской губернии, окончил Вологодское реальное училище и Виленское пехотное юнкерское училище. К началу русско-японской войны он уже был в отставке. Командир четвёртого отряда Ильяс-Девлет Даирский – крымский татарин, урождённый мирза (дворянин), магометанин. Окончил Одесское пехотно-юнкерское училище. Вычеркнутый из списка награждённых (все награды получила в основном сдавшаяся администрация), Василий Петрович Быков был пожалован двумя орденами уже посмертно. Дворянин, уроженец Черниговской губернии, из многодетной семьи, к началу войны он тоже находился в отставке. Звёзд с неба не хватал… Зато, проведя в лесах детство и юность, чувствовал себя в лесу, как дома.