Такой наукой становится гемеллология (лат. gemellus – полу…) – учение о биологическом, социальном и культурном развитии близнецов.

Польский энциклопедический словарь понятие «гемеллология» трактует следующим образом: «Наука о близнецах, специальный раздел генетики, имеющий самое основное значение в исследованиях наследственных черт человека».

Гемеллология насчитывает несколько десятилетий, хотя сам феномен близнецовых пар уже давно привлекал антропологов, генетиков, психологов, педагогов, культурологов. Гемеллология только в начале пути, но уже есть и достижения, которые помогают родителям, педагогам, а главное, самим близнецам лучше познать себя, открыть возможности для саморегуляции, расцвета индивидуальности каждой личности.

Интерес к гемеллологии растет, ширятся международные связи ученых, проходят дискуссии о проблемах развития близнецов, об их положении в мире, о социальной защите этого уникального явления природы, столь ценного для человечества.

Рождение, постнатальный период и дальнейшая жизнь близнецов являются важнейшей медико-биологической проблемой.

Необходимо отметить, что на ранних этапах результаты исследований в этой области использовались преимущественно генетиками, причем близнецы выступали не в качестве основного и первичного объекта исследований, а как дополнительное средство для решения сугубо генетических задач.

Появление на свет близнецов – более двух детей одновременно – вызывало и вызывает особый интерес.

Толковый словарь русского языка под редакцией

Д. И. Ушакова дает определение близнецам как «одновременно рожденными одной матерью».

У разных народов частота рождений близнецов различна, но в среднем в мире рождается одна пара близнецов на 80–100 родов. Чемпионом в рождении близнецов является народность йоруба в Нигерии. В Европе близнецы чаще рождаются у народов северных стран – Дании, Швеции, Норвегии, а также Финляндии, Голландии и Польши.

Разница в численности близнецов, рождаемых в разных странах, наблюдается лишь в отношении неидентичных близнецов. Идентичные рождаются примерно в равном соотношении во всех странах мира.

В настоящее время активно изучается влияние условий жизни, труда, питания, семейного статуса, искусственного оплодотворения и отношений в семье на рождение близнецов.

На протяжении многих столетий происхождение близнецов вызывало большой интерес, волновало лучшие умы. Почему появляются на свет близнецы? Близнецов, появившихся на свет, особенно монозиготных, часто бывает трудно отличить друг от друга, хотя они с самого начала – отдельные индивиды, со своими потребностями и эмоциями. Наука уже ответила на многие вопросы, казавшиеся неразрешимыми, но до сих пор существование близнецов удивляет, заставляя пристально их изучать.

В отличие от одиночно рожденных, близнецы еще до рождения развивают две связи – с матерью и друг с другом (известны случаи рождения трех, четырех, пяти и более близнецов). Эта двойная связь может продолжаться и после их рождения.

Ученых больше всего интересует извечный вопрос, споры по которому не утихают уже давно: какие черты и в какой мере обусловлены генетическим наследством, а какие возникают под влиянием воспитания, окружающей среды.

В мифах. Случаи рождения близнецов на ранних стадиях существования человечества завораживало умы и давало обильный материал для создания мифов и легенд.

Близнецам приписывались сверхъестественные силы. Исследования мифологии показывают, какой общественный вес, авторитет имели близнецы раньше внутри своей культурной среды.