– Слишком долго думаешь, дорогуша, – насмешливо тянет мужчина и ее передергивает еще раз.

Эти уменьшительно-ласкательные еще хуже, чем коверканье имени.

«Не отвлекайся, он делает это специально. Сбивает тебя» – повторяет про себя Джессика. Она знает, что таким образом, ее учат сохранять самообладание. Ей не нравится такой метод, но кто она, чтобы спорить со своим наставником? Да и он все равно пропустит ее жалобы мимо ушей.

Пальцы уже начинают подрагивать, а это значит, что нельзя больше ждать. Джесс втягивает носом холодный воздух и стиснув зубы, готовится к прыжку. Она не станет следовать инструкции, провернет все иначе, быстрее и зрелищнее. И тогда, он перестанет над ней смеяться. Хотя бы сегодня.

Она рычит, напрягает мышцы в икрах и прыгает вверх, в полете, совершает переворот и выбрасывает ножи, чисто по инстинкту, надеясь, что они попадут в яблочко. Из-за ветра, она не слышит глухих стуков, только грохот своего тела о землю. Да, с приземлением еще нужно поработать.

Песок вокруг, бьет в глаза и ноздри, Джесс громко чихает, пока поднимается с земли. Мужчина уже спустился к ней, слышатся его шаги, но пока она трет глаза, то не может увидеть его выражение лица. Он зол? Разочарован? Нет, скорее пытается сдержать смех.

– Я попала? – девушка разлепляет веки, но в глазах мутно от слез, – Скажи, потому что я не могу разглядеть.

Он молчит. Ладно, тогда она посмотрит сама. Мутно, но она видит цели. Яблочко, яблочко и…яблочко. Попала. Во все три.

– Я… – не сдержав улыбку, она закрывает рот ладонью, чтобы наставник не видел ее глупой радости.

– Да, попала, – теперь, она видит его лицо. И, да, он ехидно ухмыляется.

В этом весь он. Радуется так же искренне, как и она, что ей удался такой маневр. Джессику этому не учили, она лишь смотрела на выполнение трюка, но не тренировала его сама. И у нее получилось повторить его с первого раза, облажавшись только с финальной частью. Мужчина хватает ее за плечо и притягивает к себе, обнимая так крепко, что трещат кости.

– Хватит, прекрати! – рычит она, пытаясь вырваться из пут ненавистной ласки.

– Ха-ха! Вот это моя девочка! Ты просто…!

– Я не твоя девочка, отвали!

Он смеется так звонко, что можно оглохнуть. Прекрасно. Теперь он тискает ее, как плюшевую игрушку. Чтоб его, знает же, что ей такое не нравится.

Но остается лишь хмуро терпеть, пока мужчина треплет ее по волосам, хлопает по спине и встряхивает, как скатерть от крошек, чтобы посыпать ее с головы до ног – хвалебными эпитетами. Спасибо, обошлась бы и без них.

Но она ловит взглядом его улыбку и, боже, она заразная, потому что перескакивает и на ее лицо. В этом – весь он. И глубоко в душе, ей все это нравится. Но знать ему, об этом не нужно. Верно?

– Ты молодец, – Шейн улыбается еще шире и до конца портит ее прическу, в очередной раз, взъерошив волосы, – я горжусь тобой.

Морозное солнце ласкает ее лицо, а слова Шейна – уши, и Джессика нежится под этими светилами, впервые позволяя себе лучезарно улыбаться, за столь долгое время. До нее не сразу доходит, что это все скоро закончится.

– Ты молодец, – еще раз повторяет Шейн, прежде чем оттолкнуть девушку от себя, – но тебе пора просыпаться.

***

Джессика резко садится на кровати. В глазах все плывет, голова ноет от напряжения, и девушка стискивает зубы, чтобы справиться с болью.

– Ведусь на это, каждый, черт возьми, раз, – хрипло шепчет она, вытирая пот со лба.

Эти реалистичные сны, всегда вводят ее в ступор. Стоит только Шейну появиться в сновидении, так она тут же перестает отличать сон от реальности. Голос, взгляд, прикосновения – будто не умирал вовсе. Такие ночи, проходят как чертова пытка, особо изощренная, настоящая. Иногда, засыпать не хочется вовсе. Потому что потом, не хочется просыпаться.