Мысль меня немного смутила, но не отвлекла от действий, поэтому я активно начал действовать еще пока собаки летели в мою сторону. Все же за секунду преодолеть несколько метров почти нереально. И им потребовалось довольно много времени – достаточно, чтобы я успел среагировать.

Руку с ножом я поднял достаточно высоко, целясь если не в морду, так в шею летящей прямо на меня псины. Другая должна была приземлиться прямо на моей спиной – и потому я решил не обращать на нее внимания.

Собака группировалась уже в полете, разевая пасть максимально широко. Я же начал двигать рукой лишь в последние мгновения, целясь острием клинка ей в глотку. Как они со мной, так и я с ними – без жалости.

Правда, нож я развернул не очень удачно. Мне бы следовало направить его острием вверх и от себя, выставив рукоятку вперед. Но об этом я подумал слишком поздно. В момент, когда лезвие прошибло грудину собаки, застряло в ребрах и, увлекаемое энергией летящей псины, вырвалось из руки, оставив меня обезоруженным.

Собака издала который лающий всхлип, завершившийся какими-то подвываниями, а потом затихла, еще не успев коснуться земли. В отличие от второй, которая успешно приземлилась на лапы, первая собака комом упала об землю, ударившись при этом еще и спиной, а потом и головой. И стихла, истекая кровью, что замирающее сердце выталкивало из глотки.

Вторая собака встала на все четыре лапы, но я уже обернулся к ней лицом. План диких собак по моему окружению не удался. Боже, как дико это звучало у меня в голове! План. Диких. Собак! Не мой, не Отшельника, не Аврона – СОБАК. И это реально был план! Оттого-то мне и было жутко. Кто знает, на что вообще способны эти твари, будь их побольше в количестве.

– Ах ты ж сука! – я приготовился отражать атаку голыми руками. Ни защиты для предплечья, ничего.

Но, стоило мне сделать шаг вперед, резкий, точно я сам планировал наброситься на собаку, как та отпрыгнула назад.

– А-а-а, боишься, – я оскалился и сделал еще шаг – поближе к своему оружию. С ножом в руках я смогу вторую псину в фарш порубить. – Ну, иди сюда. Давай, иди, я тебя познакомлю со сталью, которая тебя точно накормит досыта.

– С кем ты там говоришь? – крикнул Аврон. Вот же слух у парня!

Я не отреагировал, но начал двигаться быстрее, по кругу обходя пса и постепенно приближаясь к собственному клинку.

– Ну, нравится? Нравится? Боишься меня? – продолжал я. Наверно, нехватка адекватного общения тоже сказывается на психическом состоянии.

Затем я медленно наклонился – пес всего лишь оскалился, но не набросился. Вдвоем они бы наверняка на меня набросились, но сейчас не произошло ничего. Вообще ничего.

– Бавлер! – крикнул паренек, привстав на ступеньке фургона. – Бавлер! Что там происходит?? Собаки?!

– Собаки-собаки, – негромко ответил я.

– Чего ты говоришь? И правда собаки!

– Уже одна осталась! – крикнул я, а пес зарычал на громкий звук, но не отступил и не убежал, как в прошлый раз, а остался на месте.

Что ж, кажется, еще раз проораться не получится. А хотелось бы закончить все исключительно мирно – даже если речь идет о жизни дикой собаки.

Но пес решил, что его жизнь стоит того куска гнилого мяса, еще не оторванного от лошади. И прыгнул на меня, лишившись своей собачьей жизни всего лишь одним резким движением моей руки. Клинок рассек его вдоль ребер с такой силой, что лишь чудом не распополамил маленькую тушку.

Собака упала в пыль и затихла. Я вытер клинок о ее жесткую шкуру и посмотрел на трофеи. Кажется, теперь у меня есть больше возможностей выслужиться перед Отшельником.

– Из них можно жирок вытопить, – прокомментировал мой урожай Аврон. – Мал да удал, добавил он, пнув мелкую собачонку.