– Мать? – Мина с трудом узнала голос, – это ты? Я привела людей, они могут нам помочь! Откройте ворота, или мы погибнем!

Это был голос Мины, ошибки быть не могло! Мать подбежала к внутренней стороне стены и крикнула, пытаясь справиться со своим предательски треснувшим голосом:

– Лучниц на стену! Открыть ворота!

– Мать, это ошибка, даже если это Мина, вдруг её заставили, и мы впустим внутрь врагов? – сказала одна из дозорных.

Мать хотела ей тоже врезать, но сдержалась и постаралась взять себя в руки. Если она сейчас наделает глупостей, то может усложнить ситуацию. Если подчинённые подумают, что их предводитель спятил, то просто перестанут слушаться и могут её даже арестовать. А она сейчас ведёт себя как буйно помешанная.

Мать опять выглянула наружу. Внизу маячили люди.

– Мина, сколько с тобой человек?

– Нас полтора десятка, впустите нас! – крикнула Мина.

– Это займёт время, ворота забаррикадированы изнутри, придётся подождать, но мы вас прикроем! – крикнула Мать, потом перебежала на внутреннюю сторону и крикнула вниз, – где лучницы? Всех на стену! Периметр безопасности вокруг ворот, мы впустим полтора десятка человек! Завал разбирают?

– Начали, – донеслось снизу.

– Всех свободных на разбор, полностью не нужно, главное, чтобы человек смог пролезть, поспешите! – крикнула Мать и перебежала на внешнюю сторону, – Мина, ворота открываются наружу, они завалены изнутри, мы проделаем проход и приоткроем одну створку, вы сможете пробраться.

Это уже было похоже на осознанное руководство, а не на истерику, и Мать уловила, что её распоряжения начинают исполняться. Она уже слышала, как топают множество ног по лестницам, это лучницы бегут на свои посты. Слышала снизу, как Куми подгоняет рабочих, это означало, что разборка прохода началась.

– Мина, кого ты к нам привела? – Мать старалась больше не выдавать своих чувств.

– Это люди с другого острова, они пришли помочь! – крикнула Мина.

– Меня зовут Папаша, – раздался мужской голос, – я руковожу соседним островом.

– Я слышала о тебе, – сказала Мать, – приходили люди от вас!

– Фёдор и Пётр, – крикнул Папаша.

– Верно, – сказала Мать, и, повернувшись к воительницам, которых собралось на стене уже довольно много, добавила, – варвары не могли этого знать, мы можем доверять этим людям, но сначала они должны выжить. Сейчас придётся как следует пострелять.

– Мать, – донёсся снизу другой мужско голос, – есть хорошие вести! Подмога близко, вы не будете сражаться одни!

– Поговорим, когда войдёте! – сказала Мать.

Лиана пихнула в бок Сан Саныча, который сказал про подмогу.

– Врать-то зачем? Потом объяснять придётся. Они и так нас впустят, если успеют, – сказала она.

– А я и не врал, – сказал Сан Саныч, – ты просто не всё знаешь.

– Варвары! – донёсся сверху крик, а за ним приглушённый крик Матери, которая кричала в другую сторону.

– Несите стрелы, их понадобится много.

За это время стало ещё немного светлее, видимость всё увеличивалась. Они рассмотрели идущую на них лавину, так показалось в сумерках.

– Приготовиться к встрече, – скомандовала Лиана, – Папаша, отдай стрелы Мине, ты можешь пострелять из своей винтовки, шум здесь уже не важен.

– У меня просьба, – сказал Руди, – я пойду, прогуляюсь через центр, не подстрелите меня, стреляйте по флангам.

– Руди, не чуди, – резко сказала Маша.

– Мария, я трезв рассудком, как всегда, я очень люблю жизнь, и не отдам её по глупости. Просто я могу их немного придержать, а у нас, я так чувствую, каждая минута на вес золото. Я бы умер за тебя, но пока что я за тебя поживу, так будет больше пользы, – Руди широко улыбнулся и вальяжной походкой двинулся навстречу стремительно приближающимся варварам, крутя топорики в руках. Правый – левый, правый – левый, правый – левый.