– Мало ли? Это же инфоповод! Трагедия, бла-бла-бла, нужно сплотиться! И вот уже вся страна в едином порыве объединяется вокруг текущей власти!

Артём сбился с шага и остановился.

– Как тебе такое в голову приходит? Это ж сколько народу сейчас погибло?!

Миха усмехнулся:

– Ради бабок и не на такое пойти могут. Помнишь одиннадцатое сентября? Известно же, что американцы сами все подстроили!

– Да брось, это не доказано, и тем более при чем тут бабки?

– Власть, Тёма. Власть это и есть бабки!

Ответить нечего, Артём вздохнул, махнул рукой, и они опять зашагали к своему подъезду. В ряду припаркованных машин взгляд выцепил знакомый силуэт Kia: на лобовухе паутина трещин, одного зеркала нет, на крышке багажника кусок кладки из нескольких кирпичей с толстым слоем штукатурки. Артём рефлекторно нащупал в кармане ключи. Нажатие кнопки брелока осталось безответным. Дернул ручку – заперто, открыл ключом. Машина мертва, поворот зажигания не вызвал никакой реакции.

– Куда ты на ней собрался? Вся дорога в поваленных деревьях. Я даже фонарный столб видел, – Миха был ироничен. – Да не зыркай так на меня, у тебя хоть этот кусок железа остался, может, реанимировать получится. А я свою пару дней назад на «Гарант» загнал.

– Вот блин! – Артём сочувственно вздохнул: станция техобслуживания «Гарант» находилась через забор от химкомбината.

На всякий случай забрал из бардачка еще один налобный фонарик и мультитул, достал из багажника титановую саперную лопату и складную ножовку.

Дверь подъезда хлопнула, на улицу вывалились несколько соседей.

– Здорово, мужики! – Мишка, в отличие от малообщительного Артёма, был на короткой ноге почти со всем подъездом.

– Чего вы тут стоите-выстаиваете? Тушить же надо! – вместо приветствия набросился на них крепкий сухощавый пенсионер Родионыч и махнул рукой на соседний дом.

Артём пожал плечами:

– Чем?

Родионыч зыркнул по сторонам:

– Во, землей! Дай лопату.

– Не дам. Толку никакого. Ты отсюда землю таскать будешь?

– Больно умный, малолетка. – Родионыч посверлил обоих парней безумными глазами, тщетно петушась, потом обернулся к сопровождавшим его соседям:

– Ладно, мужики, нечего тут время терять, там соседи наши погибают!

Ткнул пальцем соседа с первого этажа, возрастного, интеллигентного вида мужчину, в очках, рубашке и растянутых на коленях «домашних» трениках: – Валентин, дуй к первому подъезду, там пожарный щит был. Нужны лопаты, ведра, багор захвати.

– Так я же не донесу все, – Валентин развел руками, – да и замок там.

– Замок сбивай, – в уверенном тоне Родионыча не было ни капли сомнения. – Вон, Фёдор тебе поможет. Остальные за мной, мужики. Поможем нашим!

И они почесали вокруг дома.

– Дыма не наглотайтесь! – крикнул вдогонку Артём. И добавил уже скорее самому себе: – Кто вас откачивать потом будет? Спасатели, блин.

Миха, промолчавший всю сцену, осторожно кашлянул: – Не по-людски все-таки это, – он показал глазами на горящие квартиры и удаляющиеся спины соседей, – помочь бы надо. Сегодня ты поможешь, завтра – тебе.

– Да что я, сволочь конченая? – возмутился Артём. – Но не так же! Это ж чистая самодеятельность! Есть правило, Миша, «при проведении спасработ не увеличивай количество пострадавших»! А эти? – Он в сердцах сплюнул: – Короче, есть что надеть плотное и не из синтетики? Идеально – брезентуха. На ноги лучше берцы или кирзачи. И налобник. И противогаз, – увидел удивленный взгляд, – ладно, через десять минут здесь.

Следующие несколько часов Артём провел, бегая по подъездам своего дома. Взламывали квартиры, в чьих окнах чудились отсветы пламени, а когда рассвело – дым.