Та, глубоко присев, чтобы максимально погасить силу удара, приняла мяч снизу. Однако сила подачи была так велика, что мяч, высоко отскочив от мгновенно покрасневших предплечий Олеси, рикошетом вернулся на сторону ребят.

Серега успел встать под пас. Он, как и Гриша, начал понимать, что между этой парой идет настоящая дуэль. Ему совсем не хотелось давать пас Демону для повторного «выстрела». Однако тот уже разбегался на удар, а Гриша, на которого надеялся Серега, замешкался на задней линии после доводки перешедшего им мяча. Как хороший связующий, Серега отбросил все эмоции и выдал высокий пас набегающему Демону. Тот с тихим рычанием взвился над сеткой и нанес страшный по силе удар, целясь теперь Олесе в голову.

Та прикрыла лицо, выставив вперед развернутые на прием ладони. Внезапно на пути удара вырос ловящий блок Жанны. Мяч, направленный ручищей Демона, пробился через руки блокирующей и, изменив траекторию, стал опускаться на площадку за спиной Жанны. Саша успела подстраховать пробой блока и довела мяч Алисе для паса. Та с невысокого прыжка сделала скидку на сторону соперника и забила очко.

– Это подло, – запротестовал Серега, который уже выдвинулся блокировать Олесю и был обманут связующей.

– Стоп игра! – объявила Жанна. – Я палец выбила на последнем блоке.

Она едва заметно подмигнула Грише. Тот все понял: «Умница, наблюдательна, как всегда. Самое время завершить эту перестрелку».

– Стоп игра! – согласился он. – Доиграем в следующий раз. Теперь пошли в третью столовую восполнять запасы энергии! Согласны?

Ребята одобрительно загудели.

– Ты с нами, Дэн? – спросил он Демона. Тот едва заметно кивнул.

Он по-прежнему смотрел на всех кроме сверлящей его ненавидящим взглядом Олеси. Гриша посмотрел на Марка, который все еще настороженно поглядывал на Демона.

– Вы чего все такие заведенные? – тихо спросил его Григорий.

– Погибшая девушка Демона была родной сестрой Олеси. Когда эти «друзья» рядом, я жду сюрприза, – также тихо ответил он.

– Серьезно?! – Гриша удивленно смотрел на Умника. – Вот это завязка! Я-то гадаю, что это за агрессия на площадке нездоровая.

– Я не голодна! – вдруг прервала их беседу Олеся. – Поем дома позже!

Гриша подметил, что при этих словах губы Демона, смотревшего сквозь нее, вновь тронула легкая усмешка.

«Наверное, так будет лучше и спокойнее для всех», – подумал Гриша и не стал ее останавливать.

– Классно играла, Олесь, – сказал он вслух, – еще сразимся!

– Погоди, Лесь, – окликнул уходящую девушку Серега, – давайте после перекуса в офис к моим друзьям поедем. Там нужно одну компьютерную игру протестировать! Они сами ее разрабатывают. Как раз ввосьмером оптимально. Лесь, не уходи! В конце концов, леди своих рыцарей на распутье не бросают.

Алиса бросила на Серегу недовольный ревнивый взгляд. Умник и Гриша знаками показывали ему, чтобы он не задерживал Олесю и не дал принять начавшемуся на площадке конфликту открытый характер. Но Серега не замечал намеков друзей.

– Ребята, – произнес он многозначительно, – это игровое приложение – настоящий прорыв. А их офис совсем близко. И если мы вместе поучаствуем в тестировании, то получим бесплатно саму игру. А главное – нас вкусно накормят!

– Хорошая идея, – поддержала Серегу Алиса, – а то столовская недоваренная жижа с гадкой подливой уже надоела, а одной выпечкой фигуру себе быстро испортим.

– А что за игра? – поинтересовалась Саша. – Я люблю гонки всякие или шутеры под настроение! Где есть экшн!

Серега, немного подумав, ответил:

– Если коротко – это ролевое приключение в суровой виртуальной реальности. Персонажи убивают друг друга за финальный трофей, используя классовые преимущества. Кинем жребий, кому какой класс выпадет, посмеемся над несостыковками, расслабимся в целом.