В результате, ситуация становится критической: на юге, как и здесь, выживание превращается в настоящую борьбу за жизнь. Каждый шаг может обернуться неожиданной опасностью – ты никогда не знаешь, поймаешь ли ты шальную пулю или станешь чьим-то обедом.

Здание скрипит, наклоняясь все ближе к разлому, как будто ощущает свою неизбежную судьбу. Еще пара дней, и оно рухнет, как и остальные постройки, ставшие жертвами этого разрушительного мира. Кто-то из выживших предположил, что все зависит от веса: чем он больше на квадратный метр, тем выше шанс уйти под землю. Пятиэтажки пока стоят, хоть и относительно, но в трещины точно не уходят. Все, что ниже, тем более. А вот начиная с шестого этажа – уже как повезет. С десятого – все. Привет, чернозем… или что там внизу. Каждый звук, каждый треск заставляет вздрагивать, а сердце биться быстрее, как будто предчувствуя катастрофу. Я так и не смогла до конца привыкнуть к этому состоянию, оставаясь в постоянном напряжении. Относиться ко всему спокойнее не удалось – эмоции не отключаются так просто.

Крадучись, я вышла из здания, стараясь не привлекать внимание. Мои «топовые сапоги» почти не издают звука – это была моя идея, хе-х. Смотрели фильм «Не шуми»? У нас, конечно, монстры будут посерьезнее, но я не об этом. Главные герои ходили босиком, и я считала их дураками. Могли же что-то придумать с обувью, но нет. Годами бродить по осколкам голыми пятками или в носках? Нет, спасибо. Я сделала круче: к подошве сапог приклеила десять сантиметров поролона, чтобы смягчить шаги. А сверху, как чулок, натянула джинсовые штанины. Вуаля – теперь я производила намного меньше шума. Тут даже лишний камень не пнешь, что уж говорить про скрип битого стекла. Единственный минус – недолговечность, но это мелочи, когда на кону стоит твоя жизнь.

С каждым шагом я ощущаю, как адреналин бурлит в крови. Вокруг царит мертвая тишина, но я знаю, что это обманчиво. За каждым углом может скрываться опасность, и каждый шорох заставляет меня насторожиться. Я двигаюсь медленно, осторожно выбирая путь, стараясь не привлекать внимание ни мутантов, ни других выживших, которые могут оказаться не менее опасными. В этом мире, где страх и недоверие правят балом, доверять никому нельзя.

А еще, странная зелень начала расти. Всего пару дней назад здесь ничего не было, а теперь повсюду образуются заросли, кусты и лианы, словно природа решила вернуть себе утраченное пространство. Меня пугает скорость их роста. Это словно предзнаменование, что выжившим предстоит столкнуться с множеством изменений вокруг. Кто знает, что будет дальше? Я, наверное, уже ничему не удивлюсь.

Выглянув из-за угла, я проверила округу на тепловизоре. Убедившись, что людей поблизости нет, я перебежками направилась к выходу из города. По пути мне нужно заскочить в торговый центр – в отдел туризма. Мне необходима палатка и другие важные вещи для путешествия. Не факт, что я найду всё с первого раза, но куда деваться? Теперь вся жизнь – это поиски полезного лута, борьба с мобами и плохими игроками. Я и раньше иногда задумывалась, что наш мир похож на игру. Только если до этого это была экономическая стратегия, то сейчас – игра на выживание. Всё остальное стало реальным, как в шутере. Жаль только, что нет развития характеристик и счетчика жизней. Эх. И если учесть, что ставки высоки, а награды не предвидится, становится печально.

За размышлениями я преодолела два длинных квартала и спряталась за каким-то киоском. Нужно перевести дыхание, осмотреть округу снова и двигаться дальше. Потихоньку, перебежками, я стараюсь не упускать из виду даже самых незначительных деталей. Жизнь одна, и её надо беречь.