Кори опустил руку между нами, и меня наконец-то накрыло волной чувственной дрожи. Дыхание на миг перехватило, напряжение сменилось ощущением освобождения и невероятной лёгкости.

Я уткнулась в плечо Кори от смущения, дриад поглаживал меня по спине, давая время прийти в себя. А потом он легко поднялся и понёс меня в ванную. Скрипнула дверь, и я с ужасом поняла, что Кори собрался помочь мне помыться.

– Я… я сама, – смущённо буркнула, отводя взгляд.

– Хорошо, госпожа.

Он ушел, и в крохотной комнатке сразу стало свободнее. Раковина, туалет, душевая – тут двоим просто не развернуться.

Я закрыла щеколду, глубоко вздохнула и включила душ.

И почему я так переживала, что едва не выгорела? Наверное, слишком устала. Кори прав: я просто загоняла себя, боясь, что стоит расслабиться – и начну себя жалеть, вспоминая о родном мире, друзьях и родных.

Стоило об этом подумать – кольнула тоска. Да, грустно, но ведь и в новом мире много хорошего. Есть магия, долгая жизнь, смешливая Олли. А чего стоит моя интуиция! Вот выучусь, получу диплом и поеду путешествовать по этому миру, буду искать пропавшие семейные реликвии и древние сокровища.

Я фыркнула, представив себя в качестве «расхитительницы гробниц», и тут пена попала в глаза.

– Госпожа, вы в порядке? – послышался взволнованный голос Кори из-за двери.

– Ага… Тьфу… Да! – я смыла остатки шампуня, завернулась в полотенце и поняла, что не взяла бельё.

– Госпожа Эва, ваша одежда.

Я приоткрыла дверь на крохотную щёлочку, просунула руку и забрала свои вещи. Мне почудился тихий смешок, но смотреть сейчас на дриада я была не готова. А ведь придётся. Я представила, что продолжаю прятаться в ванной, проходят годы, я старею, в волосах появляется седина, Кори продолжает верным стражем стоять под дверью… От абсурдности картинки я прыснула смехом, поправила пижаму и широко раскрыла дверь.

В коридоре никого не было. Даже на секунду кольнуло разочарование: я тут переживаю, как в глаза дриаду смотреть, а он спокойненько в кухне спать собирается или чай пьёт.

И ведь угадала – Кори уже поставил на стол кружки, миску с овощным салатом и нарезал запечённое мясо, которое только что достал из холодильника.

– Вы будете ужинать, госпожа? – обернулся он ко мне и улыбнулся. – Если честно, я после упражнений с резервом ужасно голодный.

Угу. Вот как это теперь называется. «Упражнения с резервом».

Кори смотрел прямо, спокойно, говорил как обычно, и я немного расслабилась. Но уточнить, наверное, всё-таки нужно.

– Кори, если тебе эти упражнения не в радость – скажи. Я бы не хотела тебя обижать или делать что-то неприятное.

Дриад выронил нож, и тот со звоном упал на пол.

– Го-госпожа? Вам не понравилось? – резко побледнел Кори.

– Нет-нет, ты что! Очень понравилось! – я залилась краской. – Просто я боюсь, что не понравиться могло тебе.

Мы с Кори минуту стояли, глядя друг на друга, и явно оба не понимали, в чём загвоздка.

И тут мой дриад словно что-то сообразил:

– Вы ведь из другого мира, верно? – неуверенно уточнил Кори. – Я правильно понимаю, там всё немного по-другому?

– Очень по-другому, – вздохнула я и села за стол. Машинально взяла в руки кружку, покрутила. – В моём мире нет ни магии, ни дриадов, и я переживаю, что что-то сделаю не так.

Кори ненадолго задумался.

– Нет магии, значит, и резерв раскачивать не нужно, – кивнул он своим мыслям и тоже сел. – И вы волноваться начали только теперь. Кажется, понимаю. Я слышал обрывки разговоров, когда мои бывшие хозяйки обсуждали задания по расоведению. У тех малых народов, у кого магия ещё не проснулась, с близостью между мужчиной и женщиной всё строже?