Нужно было видеть мое лицо, когда я собрался к запланированному часу, показываясь на глаза деду, а он, словно издеваясь, поздравил меня со скорой помолвкой, которая должна состояться в самое ближайшее время.

«Да что с ним не так?! – злился я, не понимая намерений главы клана. – Что я ему сделал?! Да даже если и виноват в чем-то, то зачем сразу женить?!»

– Не пыхти! – прилетело мне недовольное. – И настоятельно рекомендую вести себя смирно в доме своей будущей супруги. – Это в твоих же интересах, поверь! Ты женишься на ней в любом случае, но вот кем перед ней предстанешь: уверенным и хладнокровным главой вашей семьи или же психованным идиотом – тебе решать.

Моя бы воля, я бы плюнул на все к чертям собачьим и сбежал, да только это не выход. Бунтарство у меня в крови, но не до такой степени. Лишаться статуса, как и средств к существованию, и клеймить себя предателем клана… перспектива так себе, скажу я вам. Поэтому все, что мне оставалось, это злиться и настраивать себя на примирение с мыслью, что сегодня я обрету невесту.

«Очень надеюсь, что свадьба будет хотя бы через месяц! Мне нужно избавиться от нее до заключения брака!»

Нас ждали, ворота поместья были распахнуты, и мы беспрепятственно заехали на территорию клана Уинтон.

– Пф! – фыркнул я, оглядываясь по сторонам и понимая, что у этих вампиров определенно есть вкус, так как мне нравилось то, что я видел.

Брусчатая подъездная дорога, сменялась идеально стриженным газоном, убегающим во все стороны. Он огибал стволы многовековых деревьев, статуи и кустарники, создающие атмосферу величия. Вереница изогнутых фонарей, напоминающих верных стражей, тянулась от врат и до самого поместья. На данный момент они были выключены, но это не помешало мне представить, как при сумерках из них льется теплый свет, создавая уютную атмосферу.

Когда родители с дедушкой поравнялись со мной, я зашагал вперед, к парадному входу, наблюдая на возвышении крыльца хозяев дома.

«А вот и ты…» – невольно скрипнул зубами, наблюдая привлекательную рыжеволосую девушку, одетую с иголочки.

Блуза кремового цвета чуть просвечивала, притягивая внимание, а черного оттенка юбка плотно обтягивала девичьи бедра, достигая колен. Взгляд уловил стройные ноги моей будущей невесты, обутые в туфли на высоченной шпильке. Даже издалека было видно, что она идеальна до отвращения.

Вампиресса расположилась между своими родителями, пристально разглядывая меня.

«Ты не станешь моей женой, даже не мечтай!»

Приняв умиротворенное выражение лица, хотя ярость клокотала в груди, я дошел до крыльца, склоняя голову в знак уважения.

– Добрый вечер! – раздался мужской голос. – Рады, что вы посетили наше поместье…

«Ну еще бы вы были не рады! Меня в женихи отхапали!» – фыркнул я, но на деле лишь скромно улыбнулся, смотря в глаза клана Уинтон.

Чувствовал на себе взгляд Демии, но намеренно не смотрел в ее сторону, тем самым собираясь показать ей, что мне плевать на нее с высокой колокольни. Да, она красивая девушка, услада для глаз любого мужчины, но даже несмотря на это, жениться я все равно не хочу!

– Проходите в дом, – пригласил нас глава. – Стол уже накрыт, только вас ждали.

Спустя некоторое время, когда все правила приличий и гостеприимства были соблюдены, мы переместились в каминную комнату.

Усевшись в кресло, знал, что сейчас будет происходить, а именно – наша с Демией помолвка. К слову, я так и не смотрел в ее сторону, хотя кожа пылала от взглядов молодой вампирессы, которая пускала на меня слюни.

«Я бы удивился, если бы она отреагировала по-другому!» – хмыкнул довольно.