Ну, вот и инопланетяне нарисовались. Добро пожаловать на Землю!

Мы хотели было попробовать завести какую-нить машину, чтоб побыстрее уехать, но побоялись, вдруг они на сигналке? Начнёт орать, внимание привлекать. Потом обнаружили открытую Тойоту Короллу, взломали замок зажигания, соединили провода – безрезультатно. То ли пришельцы вывели из строя весь автотранспорт в городе, то ли просто аккумулятор сел. До вечера осматривали окрестности, везде одна и та же картина: следы беспорядков, местами пожаров и перестрелок, выбитые витрины, окна на первых этажах, следы поспешного бегства, но никаких людей, ни живых, ни мёртвых. Решили заночевать в квартире Миши.

Ночь прошла в тревогах. Дежурили по очереди по два часа каждый. Тишина усыпляла бдительность, веки становились тяжёлыми, я несколько раз вставал и делал зарядку, чтоб не заснуть. Едва дождался смены.

Огромные корабли Высших издали казались россыпью серебристых чёрточек. Наш виртуальный наблюдатель любуется ими издалека, но потом любопытство берёт верх и он осторожно приближается к ним. Их размеры и мощь поражают его. Он облетает их вокруг один за другим. Они не похожи друг на друга. Одни вытянутые в длину и гладкие, другие торообразные, третьи представляют из себя нагромождение конструкций непонятного назначения. Тысячи и тысячи стальных громадин, можно месяц здесь среди них кружить и так и не рассмотреть их всех.

Они здесь не одни. Бесконечным потоком от Земли к ним стремятся серые крошки – посадочные модули, исчезая в шлюзах, и такой же поток направляется обратно. Что везут они на материнские корабли? Какие сокровища оседают в их огромных трюмах?

Наблюдатель устремляется к одной из «тарелок» и заглядывает внутрь. Люди! Бледные, с потухшими глазами, словно в маршрутке в час пик. Куда и зачем их отправляют?

– Г-а-а-спада офицеры!

Это наш начштаба, Папа Карло, Карл, или Ка по позывному. Человек, прошедший все известные «горячие точки», как их теперь принято называть, и ещё столько же, широкой публике неизвестных. И я сильно подозреваю, что «нагреться» они не успели только благодаря его там присутствию. С богатыми, пшеничного цвета усами, и манерами, не очень вяжущимися с нашей скромной камуфлированной формой. Ему бы кавалергардом каким-то быть…

– Отставить «господа»! Сейчас все будем товарищами … вашу… в худшем смысле этого слова… в гробу… и папенька не поможет… и … в… на… видал.

В армии матом не ругаются, там на нем разговаривают. Насчёт «папенька не поможет» – это вообще легенда. Военнослужащие «Арбатского военного округа» (Арбатским военным округом в армии называют служащих в Министерстве Обороны и Генеральном Штабе) своих сынков пытались пристроить в нашу часть, так как, по статусу, вся наша служба приравнена к нахождению в зоне боевых действий. Многие, конечно, отсеивались сразу, но многие и оставались. И потом, когда приходил срок возвращаться на ковровые дорожки, уходили в отказ. Вплоть до увольнения из армии. Вон Андрюха стоит, «Рысь» по позывному. Со старшего лейтенанта уволился, и тут же рядовым-контрактником пришёл. Не захотел на ковре ж… лизать. Сейчас сержант, командир группы тем не менее, через год младшим лейтенантом станет, потом по накатанному.

Это наш Батя, единственное погонялово, которое не передаётся по ступенькам служебной лестницы, а даётся с занятием должности. Батя немного не в себе – видно сразу. Да и мы-то не очень радужно настроены. Покачиваясь по привычке с пятки на носок, Батя обвёл всех строгим взглядом, махнул рукой – садитесь.