– Если он не был мантикорой, то использовать огонь он не мог! Вы что-то путаете как всегда, луцина Далия, – убежденно сказал Ромми.

Я не стала спорить, вернулась к нашему королю.

– И что было дальше?

– Ну… К сожалению, пламя долго не продержалось. Говорят, в древности мантикоры могли удерживать его часами. Но магия существенно в мире уменьшилась, и теперь пламя схлынуло, скосив только половину войска. Но если бы не оно, мы бы проиграли.

– Пламя стухло, кочевники сбежали? – спросила Лу.

– Лу, не стухло, а потухло, – машинально поправила я и тоже с любопытством посмотрела на Ромми.

– Нет, увы. Потом была еще битва. Дрались на мечах, маги использовали все резервы. Сам король дрался как одержимый, а потом у него хватило магии на оборот. И вот когда он обернулся в Ализаринового Мантикору…

– Прости, какую мантикору?

– Луцина Далия! Ализариновый! Красный – это его титул. Красный цвет, это цвет его мантикоры – ну это все знают.

– Да, безусловно. Просто ализарин – это такой красный порошок. Он в воде практически не растворим, и его используют как краситель. И для ниток, и тканей в том числе.

– Вот не вздумайте это еще кому сказать. Я не знаю ничего про краску и что там где используется в ваших нитках. Но король носит титул Его Величество Гидеон Ктесий Ализарин. И про нитки с ним лучше не разговаривать, – Ромми явно обиделся, ему наверное показалось, что я ущемляю достоинства его обожаемого короля.

Но у меня и в мыслях не было.

– Хорошо. Я учту. Давайте к битве вернемся? Он обернулся в красную мантикору, ох… Ализариновую мантикору, и враги дрогнули? – примеряющее спросила я.

– Ну, нет, не сразу. Они сражались почти три дня. А еще до этого долго примерялись и выжидали. Но все же кочевники повержены, и король возвращается с победой!

– А потери большие? – спросила Лу, а я кивнула ей, что вопрос правильный.

Ромми смутился.

– Я не знаю. Я про победу узнавал, про ход битвы и про магию, и технику, и тактику. Про потери я не спросил. Но скорей всего они есть и не маленькие, потому что даже король ранен. Его жизни ничего не угрожает, но рану даже магически не лечили.

– А почему?

– Магов-лекарей практически нет. А все боевые маги выдали все, что могли, на поле битвы. Аптекари и травники оказывают всевозможную помощь.

– А когда раненые прибудут в столицу? – спросила я.

– Король прибудет дней через пять, а вот первые подводы с ранеными прибудут уже сегодня к вечеру. Я и Стефано вместе с луцием Асклепием отправляемся завтра с утра в госпиталь. Я и Стефано не сильны во врачевании, но вот учитель должен спасти многих, – с гордостью сказал Ромми.

– Ромми, у меня к тебе просьба. Ты не мог бы проводить меня к учителю? Мне необходимо с ним кое-что обсудить. Это важно, – и я даже прикоснулась кончиками пальчиков к его руке.

Ромми сглотнул и замер. А потом перевел взгляд на мою руку. Это я зря, и я отдернула руку. Ромми отмер. Громко вздохнул и выдал совершенно невероятное.

– Вы хотите принять участие в торжественной встрече короля? Вот все девушки в гареме с ума походили. Новые танцы разучивают и еще номера разные. А вы что задумали?

– Нет, Ромми. Я не танцую и номера никакие делать не буду. Разговор пойдет на другую тему, – как мне показалось, я сказала это достаточно серьезно.

Ромми кивнул, но серьезностью вопроса не проникся. Он понимающе улыбался и хмыкал. Что там вообразил этот мальчишка? Что я танцую танец живота? Или еще что-то такое же провокационное? Мне казалось, он успел лучше узнать меня. Я безмерно уважаю танцы, и восточные в том числе. Но это совершенно не мое.

– Я спрошу прямо сейчас, если хотите? – он вскочил, стараясь мне угодить и бежать прям сразу.