– А что же мне теперь докладать-то? Мне же велели сообщить, когда вы помрете?

– Докладывать, а не докладать. Ну, так я же не умерла? Вот когда умру, тогда и побежишь докладывать, – успокоила я Лу.

– И правда. Может вам нужно что? – обрадовалась она.

– Да. Лу, я бы не отказалась от ужина. Или время завтрака?

– Да что вы, луцина Далия. День уже. Обед на кухне вовсю готовят. Я могу принести?

– А может быть, мы вместе сходим?

– Дык как же? Вам не положено же?

– Кем не положено? И куда это все положили?

– Э… Я не знаю, луцина Далия. Но вы не ходите же по гарему. Я точно знаю.

– Теперь хожу. Пошли. Я давно не выходила. Покажешь мне все?

– Как скажете, луцина.

И мы вышли из комнаты, закрыв дверь.

В моем понимание гарем – это фонтаны, ковры, прекрасные женщины, лежащие на диванах, и горы цветных подушек. На деле оказался коридор с множеством дверей, тусклый и невзрачный. А еще мы все время шли в горку. Наклон был не сильный, но он был. И я не сразу поняла, почему, а когда сообразила, то ужаснулась. Отсутствие окон, теперь вот этот наклон. Мы под землей? Гиана все это время жила под землей? Любой заболеет. И магия тут не поможет.

К моему ужасу, едва мы дошли по коридору до конца, моя догадка подтвердилась. Мы совершенно точно вышли на поверхность. Лу открыла дверь, и в глаза ударил яркий солнечный свет.

Мои глаза были защищены двумя платками, но все равно я зажмурилась. Как давно гиана не выходила на поверхность? Я же помню, что она любила гулять в саду с цветами? Так почему же бросила? Или это все было намеренно? Это такой способ самоубийства? Но зачем?

Мы вышли во внутренний дворик. И я, обернувшись, поняла, что мы не только были под землей, но еще и под дворцом. Он возвышался за моей спиной огромной громадой. Толстые стены, массивные башни. Он меньше всего походил на дворец, а скорее на средневековый замок. Шпили и стены тут и там были украшены каменными чудищами с разинутыми пастями, из которых торчали большие клыки. Внутренний двор, в котором мы оказались, окружала такая же толстая каменная стена, вдалеке я увидела две дозорные башни. Дворец? Скорее крепость.

Заметив мой интерес Лу вдруг спросила.

– Луцина Далия, а почему вы все же не переехали в верхний гарем? Тот, что во дворце? Вам ведь столько раз предлагали? Даже настаивали. У нас на кухне вот только недавно это обсуждали. Почитай все обсудили.

– Так нужно было. Идем. И что за слово такое «почитай»? Я люблю читать. А это ты явно не в том контексте употребила, – уклончиво ответила я.

Лу не поняла меня. Ладно, это терпит. Потом разберусь.

Кому нужно, я и сама не понимаю.

Лу двинулась чуть в сторону и открыла дверь, похожую на ту, из которой мы только что вышли. Там обнаружился коридор под наклоном, но только более короткий. И дверей было не так много.

Девушка решительно потянула за одну из них, и мы вошли. Это было похоже на столовую, с той лишь разницей, что столики занимали в основном женщины. Пожилые женщины. А то и старухи. Молодых и красивых тут не было. Где это я?

– Вы садитесь, луцина Далия. Я сейчас вам поесть принесу. Вы и до моста не дойдете, – и Лу умчалась.

Ничего не поняла. Какой еще мост? Потом я, осмотревшись, выбрала не занятый никем столик. Но в одиночестве я оставалась недолго. Одна из старушек, кряхтя и ругаясь на незнакомом мне языке, подошла и уселась, пыхтя и скрипя, на соседний стул.

– Далия, детка. Как же давно я тебя не видела. Уже лет пятьдесят прошло? Да, человеческий век не долог. А ты вот совсем не меняешься. Но как же ты провела эти пятьдесят лет там, внизу? Почему не выходила?

– Так нужно было.