Пишу этой малолетке:

– Привет. Это Сергей. Санёк твой просил тебя забрать из Антоновки. Нам по пути. Вечером сегодня можем заехать за тобой. Поедешь? Напиши точный адрес.

– Привет! Поеду. Спасибо!!!

И адрес присылает.

Следом ещё сообщение:

– Он не мой.

– Вам виднее, – нажимаю "отправить".

– А примерно во сколько?

– В шесть. Плюс-минус.

– Буду готова. Спасибо.

Без пятнадцати шесть подъезжаем по нужному адресу. Ещё издалека вижу, что за воротами нас уже ждут. Пунктуальная.

– Это они, Серёжа? – спрашивает отец.

– Кажется, да.

– Там ребёнок. У нас кресла детского нет, – верно подмечает отец.

– Может, она одна поедет, без ребёнка.

Торможу у ворот.

– Здравствуйте, – добродушно приветствует нас пожилая женщина.

– Здравствуйте! Спасибо, что согласились за мной заехать, – Настя внимательно смотрит то на меня, то на рядом сидящего отца.

– Добрый вечер, – здоровается отец с ними обеими.

– Добрый, всё равно мимо едем, – выхожу из машины.

Забираю у неё из рук большой пакет.

– Не надо, он лёгкий, – мнётся она.

Поворачивает голову к мальчику:

– Вадик, говори бабушке пока.

– Пока-пока, – слышится детское прощание.

– Пока! Приезжай с сестрёнкой ко мне ещё. Она поработает, и приезжайте. Я буду ждать! – говорит мальчику бабушка.

– Насть, ты не предупредила, что не одна. В машине нет автокресла, – объясняю ей, но пакет с вещами уже несу в багажник. Всё равно мы их заберём.

– Ой, извини, пожалуйста. Я не подумала, – испуганно оправдывается девчонка.

Сейчас она не похожа на ту дерзкую, которую я подвозил домой в прошлый раз.

И тут я вижу у неё на лице, с другой стороны, синяк, уже пожелтевший. Да не просто синячок, а огромное пятно, было скорее всего с кровоподтеком.

– Это чё ещё такое?! – непроизвольно тянусь рукой к её лицу.

– Упала, – резко отвечает и отворачивается, не разрешая дотронуться.

Потом тихо добавляет:

– Лицо попроще сделай. Не видел что ли ни разу синяков?

Снова дерзит. Вот это уже ближе к реальности.

– Упала? – переспрашиваю, усилием воли заставляю себя убрать руку вниз.

– Да, – твёрдо повторяет.

– Молодёжь, ну вы долго там? Садитесь уже. Поехали, – поторапливает отец.

Какие-то новые эмоции пробудились во мне при виде явно избитого несколько дней назад, красивого лица этой Насти. Кто же мог её ударить? Не Санёк же. Она от него вылетела стрелой, правда, но с лицом всё нормально было. Может, ещё кто-то у неё есть? Кроме Санька. Всё-таки она… непутёвая девчонка. Хотя.. сейчас она какая-то другая. Мальчика так нежно обнимает. Брат? Лицо ещё это. Стесняется. Но старается не подавать виду.

– Так вы девушка Саши? – в машине спрашивает у неё отец.

– М-м-м, не совсем девушка. Скорее, просто знакомая.

Её ответ меня удивляет. Очень.

– А к вам как можно обращаться? Вы отец Сергея? Похожи, – поддерживает она дальше беседу.

– Валерий Иванович.

– А я – Настя. А это Вадик, брат мой. Спасибо, что забрали нас!

– Не за что. Ребята со школы дружат. Другу отказать нельзя. Так что у вас не было шансов тут остаться, – по-доброму объясняет отец.

– У вас дача где-то тут недалеко?

– Да, рядом совсем, минут тридцать по трассе ещё. Так что ты там, Настя, говоришь, упала?

– Па-а-п, сказал же человек, зачем лезешь с расспросами, – одергиваю его.

В зеркале вижу смущение девчонки. И страх что ли. Да что ж у неё такое случилось? Не говорит. Но я и не имею права настаивать.

– Ага, – кивает отцу.

– У меня это профессиональная привычка, расспрашивать. Допрашивать. В органах столько лет. Не обижайся!

– Да я и не обижаюсь, – тихо отвечает отцу.

Доезжаем до города быстро.

– Куда вас везти? – спрашиваю, не желая называть вслух улицу Ленина. Как-то подсознательно не хочу выдавать себя отцу, что уже подвозил её.