Кабинет Тирана недалеко, так что вскоре я уже была в его логове. Босс застал врасплох не только меня. Дарья мирно красила ногти за своим столом и явно не ждала так рано начальника. Девичья рука дернулась, задевая стеклянный флакон, и лак полился на стол. Словечко, которое сказала секретарь по поводу случившегося, никак не вяжется с ее внешностью нимфы. Василиск ничего не сказал по поводу пассажа Даши, но наверняка подарил ей за это свой фирменный взгляд, иначе чего девушке так бледнеть. Мне со спины не видно, но я предполагаю. Прохожу вслед за своим злым шефом в кабинет и нехотя закрываю дверь, бросив на прощание панический взгляд на Дарью, та кивком головы словно спрашивает у меня, чего это начальник так рано, в ответ недоуменно пожимаю плечами. Если б знала. Все, дверь закрыта, трепещу. Владимир Витальевич убирает свои вещи в шкаф и сразу поворачивается ко мне. Взгляд мужчины леденит кровь.

– Мария Ивановна, я вам что вчера сказал про опоздания?

Опустила взгляд в пол.

– Прошу прощения, этого больше не повторится, – вот сейчас ощущаю себя провинившейся школьницей. Осталось только шаркнуть ножкой.

– Мария, вы понимаете, что сегодня нарушили данное вчера слово? Не через год, месяц или даже неделю, а уже на следующий день.

– Так получилось, – горько вздохнула я, почуяв, что дело пахнет увольнением.

Несмело подняла взгляд вверх и тут же вновь опустила. Василиск смотрит так пристально и где-то даже зло, будто планирует мое убийство. Жалко поинтересовалась:

– Мне собирать вещи?

Молчание со стороны Василиска было долгим. Прямо очень-очень. Умеет же человек паузы держать. Я чуть не поседела.

– Вы осознаете всю степень своей вины? – сурово интересуется мужчина. Блеснул лучик надежды.

– Да!

Со стороны начальника послышался тяжелый вздох.

– Вам повезло, что сегодня на склад прибывает партия товара как раз по вашей специфике, и нужно будет сделать учет, а вскоре и начать реализацию, и делать это надо уже сегодня, а поиск человека на замену может затянуться.

Уа-ха-ха! Мой мысленный демонический смех смог бы напугать любого василиска.

– Зря улыбаетесь, Мария. Вы все равно будете наказаны.

Я улыбаюсь? Вот, блин. Сделала как можно более серьезное лицо и максимально ответственный и внимающий вид.

– Я все осознаю и готова принять любое наказание. – помялась. Черт меня дернул жаленько так спросить, сама не знаю, что нашло: – Десять плетей, да?

– Что?!

Втянула голову в плечи и невольно посмотрела на начальника. Ух, как страшно. Василиск зол, но пока еще и немного шокирован, поэтому больше ничего не предпринимает. Мне надо срочно реабилитироваться.

– Ну… вы ведь вчера намекали, что о содержимом вашего стола узнают только сотрудники...

Теперь Владимир Витальевич смотрит на меня, как на идиотку.

– Мария Ивановна, идите-ка работать. Скоро вам будут звонить со склада. Премий можете не ждать, останетесь сегодня сверхурочно. Пока не проведете весь учет прибывшего товара.

Да, вот так меня сразу в бой, почти ничего не понимающую в новой сфере. Но я еще хорошо отделалась.

– Хорошо, спасибо! – Вытягиваюсь по струнке и, наконец вспомнив кодекс поведения сотрудника в разговоре с шефом («Подчиненный, перед лицом начальствующим, должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство»), собственно, стараюсь изобразить на лице требуемое.*

Подействовало. Василиск кивает мне, отпуская.

– Только, Мария, еще будьте любезны работать, а не крутить хвостом перед коллегами, ваше утреннее собрание мне не понравилось.

Ну вот, как будто я специально их всех вокруг себя собирала. Тривэ все-таки еще зол. Чтобы хоть как-то реабилитироваться, оправдываюсь: