- Она не сама сделала себе ребенка, знаешь ли. Для этого вообще-то нужны двое.

- О, фу, отвратительно. Не напоминай мне, что мой младший брат может заниматься сексом, - Карина улыбается, а это уже маленькая победа.

Из соседней комнаты слышен смех Алёны, и мы тайком заглядываем в зал, чтобы посмотреть, что там у них происходит. Артур - это мужская версия Карины: невысокий, смуглый, привлекательный. Что касается Алёны, то она любит красить волосы в яркие цвета. За время нашего знакомства она была и в розовом цвете, и в голубом, сейчас волосы у нее неопределенного бордового оттенка. Ее нелегко представить в роли злой искусительницы. Она прямо-таки милашка-тихоня - от очков до розочек, вытатуированных ноге.

- В последнее время я стараюсь больше общаться с Алёной, - признается Карина.

- Ага, я заметила.

- Да. Я даже разрешила ей пригласить кое-кого на мой день рождения. Лофт, который я забронировала, просто огромный. Чем больше народу, тем лучше. Ты ведь придешь?

- Ты что, с ума сошла? Конечно, я приду на день рождения своей лучшей подруги.

- Ну... - выражение лица Карины становится виноватым. - Я должна тебе кое-что сказать… Только не убивай меня! Никиту я тоже пригласила.

- Не страшно, - я делаю глубокий вдох.

Она бросает на меня неуверенный взгляд.

- Мы же с ним решили, что останемся друзьями. - Мы с Никитой не виделись целое лето, и я надеюсь, что сможем нормально общаться при встрече. Хотя, если он напьется… может быть, очень неловко…

- Ты согласилась быстрее, чем я рассчитывала, даже уговаривать не пришлось.

Карина хватает нож, чтобы начать следующий этап распаковки коробок.

- Ты скучаешь по нему? Не хочешь снова сойтись?

- Нет.

Хотя, честно признаться, это не совсем так. Я до сих пор скучаю по Никите, но не как по любовнику, а как по человеку. К тому же я скучаю по сексу. Может быть, секс с Никитой был не самыми лучшим, но, по крайней мере, это было хоть что-то. С начала лета я даже ни с кем не целовалась.

Наше отсутствие химии в спальне не является причиной нашего с Никитой расставания, потому что он никогда не смог бы мне дать того, чего я действительно хочу. Того, что мне нужно.

Я снова думаю о своем спасителе - высоком, темном, опасном мужчине, который спас меня и просто ушел.

Я дрожу.

Но Карина не замечает этого, и я начинаю болтать с ней о чем угодно. Я пытаюсь вымести опасные мысли из своей головы вместе с пылью на полу.

5. Глава 5

Остаток недели проходит в обычной рутине офисного ребенка. Звонки, встречи, обсуждение макетов. В детстве и подростковом возрасте я училась в школе искусств и думала, что моя карьера точно будет связана с творчеством. Вместо этого я работаю графическим дизайнером в студии. С творчеством это, конечно, переплетается, но всякой бюрократии тоже - пруд пруди.

В пятницу я отпрашиваюсь на час раньше и еду домой, чтобы подготовиться к тусовке Карины. Моя квартирка-студия - это мое маленькое убежище. Карина говорит, что моя квартира вызывает у нее клаустрофобию. Но мне она нравится.

Любой, кто зайдет внутрь, сразу же узнает обо мне несколько вещей. Во-первых, я обожаю читать, поэтому у меня полно книг. Во-вторых, у меня своеобразный вкус. Только человек со странностями может купить огромный бархатный диван в такое крохотное пространство или повесить тяжелые бархатные шторы, как во дворце.

В-третьих, я очень люблю маленькую девочку по имени Лиза, чьи рисунки украшают мой холодильник. Один ее оригинальный рисунок я даже вставила в рамку и повесила на стену. В каждом углу нацарапано: «Тете Вите».

Никто не может, оглядев эту комнату, догадаться, что я редко вижу Лизу, а тем более - узнать о причинах. Это остается за кадром, и я хочу, чтобы так и оставалось.