– Возможно, Вы правы. Вспомнить хотя бы основателя KFC, – продолжил Марк. – Сколько людей он обошёл со своим рецептом?

София догадалась, что это небольшой тест на общее развитие. Она ответила:

«Точную цифру я не знаю. Полковник Сандерс верил в свою мечту и не сдавался, хотя был в возрасте».

– Вы тоже не сдавайтесь.

Одна фраза с посылом поддержки, неожиданно прозвучавшая из уст этого хама, навели Софию на мысль о том, что она слишком остро реагирует на любые комментарии касаемо её идей, потому что чувствовала, что в свои двадцать четыре года она недооценена окружающими. Ей хотелось доказать всему миру, что она стоит большего. И этот мужчина, сидящий напротив, не мог знать о её болезненной самооценке, и высказал неосторожный комментарий без цели её обидеть. На его лице читалось отсутствие стремления унизить её. Разговор с ним стал казаться приятным. Софии нравились мужчины, в которых чувствовалось наличие силы и интеллекта. Впрочем, она часто увлекалась разными мужчинами, и всегда находился другой, затмевавший своего предшественника, но ни с кем из них не случилось серьёзного романа.

Поговорив ещё с минуты, София пожелала ему приятного завершения трапезы, и, отнеся поднос, вышла из столовой.

Вернувшись на своё рабочее место, София принялась судорожно листать телефонный справочник, чтобы узнать, кем конкретно по должности был этот незнакомец. Она начала снизу, где значились все Заместители, но по мере того, как она строчка за строчкой двигалась наверх, имя Марка она нигде не обнаруживала. И наконец, уже решив, что он и вовсе не Заместитель, она увидела: «Марк К.». Проведя пальцем по горизонтали влево к названию должности, она прочла: «Вице-президент».

София решила, что это ей показалось в порыве гнева на его высокомерие в начале разговора, но проверив ещё раз, она окончательно убедилась, кто он.

«Твою ж…Я что, чуть не послала Вице-президента?!!! Да какого чёрта он делал в этом буфете? Разве мужчины его уровня там обедают?»

«МАРК К. – ВИЦЕ-ПРЕЗИДЕНТ» – ещё раз перечитала София.

И вот ты узнаёшь имя человека. Кажется, что произошло простое знакомство. На самом деле, ты сейчас впустила очередного человека в свои будущие воспоминания, который нитями ассоциаций вплетётся в бесконечное информационное полотно: теперь его имя всегда будет напоминать о нём так или иначе. Запахи, музыка – всё будет возвращать тебя к моментам, которые ты постараешься стереть. Но ничего не выйдет. Время от времени среди спокойствия дня, когда ничего не предвещает грусти, ты вдруг увидишь название Штата, в который он улетел от тебя навсегда, и хаотичные воспоминания хлынут потоком. Но, главное, переждать первую волну, и тогда всё постепенно успокоится. Со временем, эти волны будут всё более бесшумными, и не переворачивающими ничего внутри. Остаётся только смириться с тем, что твоя память больше никогда не будет такой же чистой и свободной, как до момента, когда ты узнала его имя, и это не привело к череде событий.

Первый рабочий день Софии стал для кого-то последним. Нет, ничего трагичного.

Простое совпадение.

Системный администратор имел доступ к системе контроля допуска на предприятие и около 170 раз исправлял время своего прихода на работу. На 171 попытке кто-то отправил запрос на первый пост охраны, который проходили все сотрудники, и, таким образом, обнаружили его многочисленные опоздания. Совершенно ясно, что терять ему было больше нечего. Именно ему выпала честь открутить выключенную камеру слежения над столом Аллы Львовны, чтобы вновь пришедший администратор не включил её «случайно». Он торжественно внёс стремянку в кабинет, гордо прошагав мимо удивлённых взглядов других сотрудников. Всё было предельно просто: открутить камеру, затем переставить пенопластовые квадратики на потолке. Дыру от места расположения камеры заклеили белой бумагой, надеясь, что визуально ничего не будет заметно.