– Проводишь меня домой?

На улице было темно. Стоял слабый морозец, и падали редкие легкие снежинки. Скопившийся за зиму снег быстро таял, последние дни были теплыми. Они пересекли Эспланаду, вышли на Касармикату и дошли по ней до дома Тувы. Простились перед входом. Тува открыла дверь подъезда и отправилась в свою однокомнатную квартирку на третьем этаже.

По дороге домой Аско решил заглянуть на Коркеавуоренкату. Он прошел мимо двери, в которую утром они заходили вместе с Нюманом. Почти во всех окнах дома горел свет. Соседи наверняка что-то знают про квартиру, подумал Аско. Это, конечно, так, но ему надо подготовить отчет уже к завтрашнему утру.

Зайдя к себе в квартиру, Аско осмотрел дверной косяк, думая о том, что´ к нему можно было бы прибить, а затем прошел на кухню и вытянул ящики стола. На них не было никаких пометок. Имеют ли эти закорючки какое-то значение?

Аско лег спать с уверенностью, что завтрашнее утро станет началом конца его карьеры.

Элия стоял на краю ямы посреди небольшой строительной бытовки и смотрел вниз. На край раскопа опирался верхний конец установленной внизу стремянки. Элия только что отправил отдыхать трех своих молодых помощников, которые копали здесь весь день. Яма была глубиной в несколько метров. Парой дней ранее они уткнулись в скалу, в которой прямо под раскопом находилось круглое, заполненное песком отверстие. Это означало, что место было выбрано правильно и на последних метрах оставалось перекидать песок из круглого хода в скале.

Элия намотал на палец длинный локон на виске, как делал всегда, когда глубоко погружался в свои мысли. Он думал об угрожавшей им опасности. Угроза была более чем реальной, а возможности ей противостоять – невелики. Все было против них.

Элия поднял глаза и подошел к окну. На улице сгустились сумерки. За голыми деревьями во дворе возвышалось здание Национального архива. Элия пристально смотрел на его невысокий купол, из окон которого падал приглушенный свет. Усталость разлилась по телу, глаза слипались. Ему померещилось, что он приближается к куполу, нет, уже стоит на крыше библиотеки и во всех деталях видит прямо перед собой переплеты полукруглых окон на куполе здания. Затем подступил страх высоты, все закружилось, у него захватило дух. Он потер глаза и наклонил голову. Теперь перед ним снова был темный пол строительного вагончика, головокружение прошло. За последние ночи ему почти не удавалось поспать. Им пришлось съехать из своей первой квартиры, а в новой не нашлось даже нормальных кроватей.

Было поздно, и холод пробирал до костей. Элия вышел из бытовки и плотнее закутался в тонкую куртку. Времени оставалось мало. В ближайшие дни необходимо добиться результата.

Аско уснул, но сны его были тревожными.

Он стоял посреди своей квартиры, когда неожиданно различил очертания двери на стене гостиной. Как же он не замечал ее раньше? Поискав ручку или замок, но ничего не найдя, Аско толкнул дверь и ступил в коридор, идущий вдоль внешней стены дома. Большие окна освещали его, но стены были сплошь затянуты паутиной. Подоконники и пол покрывал толстый слой пыли.

Аско охватило сильнейшее волнение, как будто он обрел что-то давным-давно утраченное. Кроме того, ему нравилась мысль, что его квартира оказалась больше, чем он всегда думал. Аско прошел по коридору вперед и через десяток метров оказался перед другой дверью. Он толкнул ее и попал в просторную комнату. В центре стоял стол, окруженный потертыми кожаными диванами; в глубине виднелось несколько столов поменьше. Они были уставлены кофейными чашками, а позади висели темные портьеры. В комнате, кроме Аско, никого не было.