– Вот именно, – обнял жену Егорша, – так что расслабься. Вы с Наташей помирились?

– Ну да, она извинилась, что накричала на меня и пригласила нас в среду на совместную прогулку с детьми.

– Ну и отлично, обязательно сходите. Я, к сожалению, не смогу.

– Почему?

– Мне только что позвонили, завтра выхожу на работу.

– Правда? – кинулась ему на шею Энджи. – Очень за тебя рада.

– Я и сам за себя рад.

В этот вечер Софа из своей комнаты так и не вышла. Несколько раз Энджи подходила к двери и умоляла дочь открыть, но та упрямо молчала и дверь не открывала..

– Ну что же делать? Может, нужно взломать дверь? – советовалась с мужем расстроенная Энджи.

– Оставь её! Не хочет открывать – не надо. Проголодается, сама выйдет.

– Ну что у неё за характер такой! Совершенно неуправляемая!

– Так и есть, – усмехнулся Егорша, – наплачемся мы ещё с ней, но нужно набраться терпения и не давить, так мы сделаем ещё хуже. Думаю, что со временем всё наладится.

Утром, проводив Егоршу на работу, Энджи усилием воли подавила горестные мысли и постучала в дверь детской:

– Софочка! – как можно беспечней позвала она. – Завтрак готов, я тебя жду на кухне.

Спустившись по лестнице, Энджи остановилась и прислушалась. Замок в детской щёлкнул, девочка всё же соизволила выйти из комнаты.

«Отлично, – подумала мать и поспешила на кухню, – надо вызвать слесаря и убрать этот замок. Никуда это не годится, чтобы четырёхлетняя девочка запиралась в комнате. Пусть дорастёт хотя бы до пятнадцати лет».

Зайдя на кузню, Софа молча уселась на своё место. Настроение девочки явно за ночь не улучшилось. Брови были нахмурены, взгляд упёрся в стол.

– Доброе утро! – поприветствовала дочь Энджи, проявляя чудеса родительского терпения, – а поздороваться с мамочкой не хочешь?

– Здрасте… – буркнула девочка.

Энджи почувствовала растущее раздражение и обиду. Почему Софа так себя с нею ведёт? Что она ей сделала? Но вспомнив о данном себе обещании быть терпеливой и внимательной с психологически травмированным ребёнком, Энджи воздержалась от возмущённой тирады.

Поставив перед дочерью тарелку каши и стакан молока, она бодро сказала:

– Приятного аппетита!

Софа брезгливо посмотрела в тарелку и подняла на мать недовольный взгляд.

– Опять манка? Я не буду это есть!

– Деточка, но манная каша очень полезна.

– Сама ешь свою кашу, а я хочу кофе и вот эту булку, – ткнула девочка пальцем на круассан.

– Сначала съешь кашу, потом получишь круассан, – строго сказала мать. – А про кофе, вообще, забудь, он не для детей.

– Да пошла ты! – гневно выкрикнула девочка, сверля мать гневным взглядом, – я сказала, хочу круассан, значит, дай мне круассан!

– Ты как со мной разговариваешь! – теряя терпение, возмутилась Энджи. – Ты…

Запнувшись на полуслове, она вдруг почувствовала непреодолимое желание взять булочку с тарелки и отдать её дочери.

«Что за чёрт!»

Как Энджи не сопротивлялась, но её рука потянулась к тарелке и…

«Да она колдует! – догадалась она. – Ах, ты паршивка!»

Великая ведьма попыталась сопротивляться магическому насилию, но дочь оказалась сильнее. Передав Софе требуемый круассан, Энджи подвинула к себе тарелку с кашей.

– Ну что ты ждёшь, ешь! – насмешливо сказала девочка, надкусывая хрустящую булочку.

Энджи взяла ложку и начала есть кашу. Она с детства ненавидела вкус манки, но сейчас съела всё до последней крупинки.

«Но как это возможно? – со страхом и недоумением спрашивала она себя, наливая кофе и ставивя его перед Софой. – Почему она сильнее меня?»

Съев ещё пару круассанов, Софа встала из-за стола.

– Спасибо, мамочка! – сказала она и впервые за всё время улыбнулась. – Мы гулять пойдём?