Девушки закончили библиотечные курсы и устроились посменно работать в книжный магазин, который располагался недалеко в пригороде.

Продержавшись всю зиму в упоительном образе эмоциональной дурочки, Лара совершенно неожиданно подсела на готику.

Произошло это когда зацвела сирень и лето утвердилось ароматами ярко-лиловых соцветий, которые провозглашали повсюду его триумф. На город обрушились первые грозы, смывая пыль и воспоминания о минувшей зиме. Запахло долгожданными переменами.

Лара скучала за прилавком, перечитывая тягомотный роман в мягкой обложке, как вдруг дверь отворилась и в светлом дверном проеме возник подвижный силуэт парня лет двадцати пяти. Как показалось смотрящей против света Ларе, парень был весь демонически черным, словно его окунули в тушь. Когда он приблизился к прилавку, Лара поняла, что не показалось: даже встопорщенные волосы были абсолютно черными, не говоря уже о ресницах и темных, как уголь, глазах. Лицо парня, напротив, казалось очень бледным и привлекало внимание тем, что было еще подвижнее, чем ловкое тело. Когда-то Лара видела такого персонажа по телевизору – он назывался «мим».

Мим по имени Максим проворно шлепнул на прилавок плоскую сумку и подмигнул девушке. Лара от неожиданности хлопнула увесистыми ресницами и засмущалась.

Парень стал еще развязнее и мизинцем, небрежно, приподнял обложку книги, чье содержание только что уныло поглощалось Ларой.

– Что читаем? – грозно вопросил он, наваливаясь на прилавок, подмигивая и жарко дыша. Лара окончательно оробела.

– Да так! – ответила она, склонив набок розовую челку, украшенную бархатным бантиком, – про любовь. Вам не интересно.

– Тупо! – провозгласил Максим, непринужденно усаживаясь на прилавок.. – Тупо! Отстой.

Он неожиданно завращал, как безумный, круглыми глазами и надул щеки, чем насмешил Лару. Однако смех как-то быстро заглох: у парня была неприятная привычка смотреть, не мигая.

– Дай угадаю. Невеста сбежит с другом жениха. Так?

Лара кивнула.

– Вот! Их поймают, – завопил психованный посетитель.

Лара вздрогнула, ресницы снова непроизвольно хлопнули, осыпав некоторое количество туши.

– Дуэль! Месть… Это тема! – хрипло провозгласил явно ненормальный и опять уставился на Лару. Она отодвинулась, на всякий случай, подальше.

– Невеста рыдает – злодей-приятель прикончил этого придурка жениха!

– Вы читали? – с изумлением пискнула Лара.

– Я и без того знаю, – хмыкнул псих.

– Бывший возлюбленный в гробу, а эта дурища раскаялась – типа не того полюбила! – подмигнул странный посетитель и ловко улегся на прилавке, сложив на груди руки. После чего сделал скорбное лицо и положил ногу на ногу. Видимо так, по его представлению, должен был выглядеть застреленный соперником жених.

– Ну да, этим и кончается роман… – промямлила Лара.

– А, представь, к этой лохушке подошел незнакомец, такой крутой, весь в черном… – приоткрыв один глаз, радостно поведал психованный.

Лара испугалась – а ну, как и правда, кто-нибудь войдет! Она тронула психа за рукав.

– Вы бы встали! – прошептала она. – Люди могут войти…

– Хочешь знать, что было дальше? – вместо того, чтобы покинуть прилавок, странный посетитель округлил глаза так, что они сделались похожи на два черных экрана. В глубине отражались книжные полки, белый потолок и Ларина прическа с черным бантиком.

– Да… – прошептала девушка, завороженная своим двойным отражением.

– Они ни фига не разлучились! Потом такое началось… – зловещим голосом объявил посетитель и добавил:

– Меня звать Макс. А тебя?

– Л-л-лара…

– Отлично! К завтрашнему дню освоишь эту книжку, – медленно проговорил Максим, расстегивая молнию на сумке. Лара, как загипнотизированная, взглянула на книгу. «Исповедь одинокого вампира» – было написано на обложке. Парень торжественно поднял руку и спрыгнул на пол.