Кэри Чернисс (Cherniss C., 1980, 1992) определяет выгорание как трехступенчатый процесс негативного изменения профессионального поведения в ответ на стрессовый характер рабочей среды. Первая стадия характеризуется дисбалансом между ресурсами и требованиями среды, что порождает стрессовое состояние. На второй стадии у работника систематически возникает состояние эмоционального напряжения, утомление и истощение. Третья стадия проявляется в изменениях мотивационной сферы профессионала и его поведения, где ведущим симптомом является бездушное обращение с клиентами.

Согласно модели В. В. Бойко (2008) выгорание проходит в своем развитии три фазы, включающие по четыре симптома:

1) фаза тревожного напряжения связана с изматывающим воздействием и усилением психотравмирующих факторов, проявляется в обостренном переживании психотравмирующих обстоятельств, неудовлетворенности собой, загнанности в клетку, тревоге и депрессии.

2) фаза резистенции – сопротивления нарастающему стрессу – включает в себя неадекватное избирательное эмоциональное реагирование по отношению к клиентам и коллегам, эмоционально-нравственную дезориентацию, расширение сферы экономии эмоций, упрощение профессиональных обязанностей.

3) фаза истощения характеризуется падением общего энергетического тонуса и ослаблением нервной системы, проявляется такими симптомами, как эмоциональный дефицит, эмоциональная отстраненность, цинизм (личностная отстраненность), психовегетативные и психосоматические нарушения.

Е. А. Круглова (2009) выделяет в развитии выгорания три стадии, различающиеся по степени вовлеченности человека в этот процесс.

1. Невротическая реакция. Меняется в первую очередь самочувствие и настроение человека. Изменения представляют собой классические черты неврастении или синдрома раздражительной слабости. Это такие проявления истощения нервной системы, как повышенная утомляемость, снижение умственной (возможно, и физической) работоспособности, многообразные проявления телесного дискомфорта. Появляется раздражительность и повышенная конфликтность, когда человек срывает собственное дурное настроение на окружающих.

2. Невротическое развитие. Изменяется отношение человека к работе вплоть до появления отвращения к ней, следствием чего становится формальное выполнение профессиональных обязанностей. Это сочетается с социальной отгороженностью. Человек воздвигает невидимый барьер между собой и окружающими. При общении с ним возникает ощущение, что он находится как бы за стеклом.

3. Стойкое изменение личности. Обычно это проявляется в форме душевной черствости, циничности, а также подчеркнутой агрессивности (варьирующей от раздражительности до неприкрытого хамства). Все это протекает на фоне общего эмоционального оскудения, когда человек постепенно утрачивает способность радоваться жизни. Ситуация может усугубляться склонностью к перепадам настроения, появлению кратковременных эпизодов эмоционального спада или затяжных периодов депрессии (нередко скрытой, в состоянии которой человек может пребывать годами).

Процессуальная модель Барона Перлмана и Алана Хартмана (Perlman B., Hartman E. A., 1982) представляет четыре стадии СПВ. Запускающим фактором ПВ являются противоречия между профессиональными ожиданиями и возможностями профессиональной адаптации работника.