Убрала мешочек в карман пальто и пошла дальше.

– Но если что, вы мне скажите, да? – обернулась она.

– Непременно.

Старушка ушла, Ада снова села на оградку. Прикрыла глаза и провела руками по лицу, размазывая снежные брызги. Улыбнулась.

Мать подошла через минуту и вгляделась в лицо Адели.

– Все хорошо? Опять встретила «их»? – Она выделила последнее слово. – И что, уже подарили тебе ковер-самолет?

– Мам, – не выдержала Ада. – Посмотри, вот, старушка. – Она указала на удаляющуюся женщину. – Видишь? Она просто спросила, не я ли ее статуя. Это все.

– Именно что все. Хватит, – резко оборвала ее мать. – Пошли, живо.

– Да ты спроси у нее, я не выдумываю! – крикнула ей вслед Адель. Мать даже не повернула голову.

Они дошли до третьего этажа, и вдруг она остановилась.

– Ах, черт. Ну что ты за ребенок. Я из-за тебя забыла продукты. Это опять спускаться, а я будто без того не устала!

– Давай я схожу.

– Уж ты-то сходишь, конечно.

– Мам, – как можно более спокойно сказала Адель. – Ты же правда устала, давай я схожу. Обещаю быть поаккуратнее.

Мать вынула ключи из сумки, несколько мгновений помедлила, но все-таки отдала их Аде.

– Я скоро.

Она быстро спустилась и пошла к машине. Вытащила пакеты и потащила их домой. У самой двери ее остановил странный глухой стук позади.

Ада обернулась и сквозь начавшуюся метель заметила у машин белую фигуру. Прищурилась: прямо на нее растерянно смотрела бледная, совершенно белая девочка. Испуганные светлые глаза, волосы почти сливаются по цвету с кожей. Девочка дрожала на холоде и следила взглядом за Адой. Сложила руки лодочкой, и странный стук повторился. Будто ударились два камня, подумала Адель и почувствовала, как по телу пробежал озноб. Кажется, старушка просила сказать ей, если… Но что сказать и как?

Позади запищал домофон, и дверь резко открылась, ударив Аду ручкой по спине.

– Не стойте на проходе, – рявкнула соседка. Она подозрительно посмотрела на Адель. – Вы к кому это?

– Я домой, – пискнула Ада. Женщина недовольно покачала головой.

– Стены уродуешь?

– Что?

– Смотри у меня. – Соседка прищурилась и, толкнув Адель, спустилась вниз. – Делать им нечего, лишь у подъезда ошиваются.

Ада подождала, пока женщина отойдет подальше, и подошла к машине, за которой видела девушку. На снегу отчетливо виднелись следы ног, но самой статуи не было.

– Испугалась, – заключила Ада. Вернулась к подъезду и опустила пакеты с едой. Вытащила из матерчатой сумки листок и ручку и размашисто написала: «Уважаемая Женщина с Мешочком! Ваша статуя здесь, неподалеку, прячется за машинами. Надеюсь, Вы ее найдете, она очень напугана. Удачи!» Она хотела приписать «Адель», но представила лицо матери, когда та увидит имя дочери, и не стала, а просто засунула бумажку между объявлениями о сдаче квартиры и рекламой пиццы.

Уже заходя в подъезд, Ада оглянулась и прислушалась, но на улице было тихо, только комья талого снега то и дело падали вниз. Адель покачала головой и поспешила наверх – мать, наверное, уже заждалась.

– Вот поэтому я и не хотела, чтобы ходила ты! – Мать так и не зашла в квартиру, стояла у двери.

– А почему ты?.. – начала Ада, но не договорила.

– Сколько можно? Давай живо в квартиру. – Мать повернула ключ и вошла в темный коридор, щелкнула выключателем. – И свет опять перегорел, вот нельзя было вкрутить лампочку?

Продолжая ворчать, она пошла на кухню. Ада забежала первой, вынула из холодильника пару бутербродов и понеслась в свою комнату.

– Я учиться, – пояснила она на ходу и захлопнула дверь.

– А салат с брокколи я для кого готовила? – донеслось с кухни.

Адель разложила на столе тетрадки, взялась за учебник и пробежалась глазами. Несколько минут она пыталась заставить себя вдумчиво читать, подкрепляя мотивацию бутербродами. Но когда они закончились, все-таки пришлось признать – не было никакого желания учиться. Она и так все это уже прекрасно знала; пустая формальность – пробежать глазами знакомые еще с детства формулы.