Есть не хотелось, но и не хотелось просто так возвращаться на рабочее место. В конце концов, у нее есть законное время для перерыва. По крайней мере, она просто посидит здесь в тишине и отдохнет. На кухоньку редко кто-то заглядывал, сотрудники предпочитали уходить на ленч куда-нибудь в близлежащие кафе…

– Опа! Я тебя поймала!

Это была Молли. Ее улыбающееся лицо подняло Робин настроение даже против ее воли. Молли работала специалистом по технической документации. Робин всегда спрашивала себя – что эта хорошенькая блондиночка, эта модница, которая любила всевозможные пояса и крупные серьги-кольца в ушах, делала на такой скучной работе, как проверка всевозможных чертежей и внесение поправок в них.

Кухню словно осветило солнышко.

– Привет, Молли, – улыбнулась Робин. – Заходишь или так, мимо пробегаешь?

– Отчего же не зайти, – хихикнула Молли. – Заодно выпью чашечку чая. Наконец-то дошли руки. Хорошо бы еще в шкафчике завалялся хотя бы один чайный пакетик…

В кухонном шкафчике завалялся не один чайный пакетик, а целых две упаковки: зеленый чай с ароматом земляники и медовый ройбуш.

– Будешь? – поинтересовалась Молли, заваривая для себя чай в высокой стеклянной кружке.

– Нет, спасибо, – меланхолично ответила Робин. – Не хочу чаю.

Молли внимательно посмотрела на нее:

– Что-то ты какая-то бледная. У тебя все в порядке? Хорошо себя чувствуешь?

– Так…

– Поцапалась с любимым, – догадалась Молли. Даже отставила в сторону чашку с торчащим из нее ярлычком…

– Нет, – мотнула головой Робин, – Кортни.

– А что с ней такое? – прищурилась Молли.

– Ведет себя, как агрессивная и высокомерная сука.

– Это бывает, – понимающе вздохнула Молли, – но ты не должна обращать на это ни малейшего внимания.

Робин вытаращила глаза:

– Как это – не обращать?

– А вот так. Очень просто. Понимаешь, – Молли пустилась в объяснения, – если человек из себя ничего не представляет, то, как правило, он стремится выместить раздражение на окружающих.

– Не представляет?

– Ну разумеется! Кто такая Кортни без своего босса? Приложение. К его деятельности, к его успехам, к его авторитету. Просто она слишком высоко задрала нос. Общайся с ней по работе, но все ее высокомерные намеки пропускай мимо ушей.

– Это бывает нелегко, – Робин печально улыбнулась.

– Годы тренировок – и у тебя все получится! – Молли ободряюще улыбнулась приятельнице.

Робин почувствовала, как у нее внезапно похолодело под ложечкой. Годы?.. Какие, к черту, годы?! Она ведь не может провести на этой работе такое количество времени. Посвятить остаток жизни заказам канцелярских товаров, питьевой воды и обработке миллионов факсовых и электронных сообщений?..

Это как-то не внушало оптимизма. И ни разу не вдохновляло. Хотя прежде Робин никогда не рассматривала свою работу в подобном ключе.

– Ты что-то совсем не ешь, – посочувствовала Молли, глядя на растекающийся по фольге майонез.

Робин только пожала плечами.

– Кусок в горло не лезет.

– Это непорядок, – нахмурилась Молли.

– А хочешь, забирай их себе? Давай, с чаем! – внезапно осенило Робин. – Вряд ли я до окончания ленча смогу с ними расправиться.

– Дорогая, это лучшее предложение за сегодняшний день! Не считая предложения от Унылого Гарри отметить окончание рабочего дня в новой пиццерии. Я вряд ли смогу вырваться в ресторанчик на ленч, а перекусывать шоколадками из автомата – безрассудство и пренебрежение по отношению к коже. Спасибо за твое предложение! Но, может быть, мы все-таки честно поделим пополам твои бутерброды?

Робин отрицательно покачала головой…

Голова гудела и была тяжёлой. В горле не то скребло, не то першило. Как следует пошарив в ящиках своего рабочего стола, Робин отыскала там початую упаковку леденцов от кашля. Рассасывая таблетку с апельсиновым вкусом, она почувствовала временное облегчение в дыхательных путях, зато голову с готовностью принялся стискивать невидимый жестяной обруч. Робин застонала, сжав голову руками еще сильнее.