– Я проверю, – вызвался Хан. – Вам нельзя светиться лишний раз.

– Иллюзию? – предложила, посмотрев на княжича.

– Если здесь прихвостни Эйтхара, она может не помочь, – ответил брюнет. – О моем участии никто не знает. Я проверю и поговорю с Шендагом.

– Хорошо, мы останемся здесь, – сказал Макс. – На крайний случай уйдем сюда.

Мужчина достал из сумки блокнот и карандаш, быстро записал что-то, оторвал листок и передал Кхаанри. Тень пробежался взглядом по тексту, кивнул, и его магия шустро сожгла записку. Хан еще раз посмотрел на бывшего хранителя, потом на меня, после чего скрылся на сверхскорости.

– Урр! – громко проурчал мой живот, стоило нам с бывшим хранителем остаться одним.

Пока я осторожно выглядывала на не особо оживленную из-за раннего времени улицу, пряча порозовевшие щеки, Макс опустился на корточки и начал что-то выискивать в заколдованной сумке.

– Сейчас же осень? – спросила, глядя на легкие плащи спешащих куда-то нелюдей.

– Да, – ответил мужчина. – Еще декада – и станет холодно.

Хорошо, что здесь более теплый климат, чем тот, в котором я жила на Земле. Начало ноября, а похож на наш сентябрь. Потом резко похолодает, а снег выпадет лишь к концу декабря. Дома я бы в это время уже утеплялась по полной – колготки, шерстяное пальто, шапка, но тут пока хватает легкой одежды. Правда, ветер успел смениться. Когда он поднимался, хотелось укутаться получше.

– Ночью будет холодно, – сказала скорее самой себе. – И куда холоднее, чем когда я была здесь в последний раз.

– Теперь у нас нет нужды спать под открытым небом, Льерра. Не переживай, – произнес остроухий. – Иди сюда.

Я еще раз оглядела улицу, на секунду задержала взгляд на месте, где в прошлый раз завис в воздухе огромный кристалл, затем вернулась к блондину. Тот достал крупный сверток, аккуратно его раскрыл и протянул мне. Сочный мясной бутерброд сцапала с предвкушением. Мм… Пахнет вкусно.

– Скажи, Макс, – произнесла, разглядывая аккуратную веточку похожей на укроп травы, – ты веришь Хану?

– В том, что он на нашей стороне, да, – ответил мужчина. – И так будет, пока Тхай Райэн не потеряет свое место.

– Почему он его так не любит? – спросила, прежде чем откусить первую порцию и блаженно закрыть глаза. Радость-то какая… Еще бы. У оракула наверняка отбирают самые лучшие ингредиенты даже для бутербродов.

– Помимо общей неприязни расы? – задал вопрос блондин, достал из сумки специальные походные подушки, одну отлевитировал ко мне, вторую приготовил для себя. Хан, наверное, запасся. Навряд ли архимаг был настолько добр, чтобы еще и вещами оснастить.

– Угу, – пробурчала, продолжая перекус.

– Не знаю, Льерра, – сел на мягкое место бывший хранитель и оперся спиной на стену здания. Я последовала его примеру и устроилась напротив. – Он не часто перегибал в отношении Тхай Райэна. Если что-то и есть, Кхаанри хорошо скрывает.

– Думаю, если спросить его напрямую, добьешься лишь очередной гадости, – вздохнула. – Но раз уж так хорошо сдерживался, надеюсь, сможет действовать холодно.

– Княжич кажется импульсивным. Не так ли? – посмотрел на меня блондин и, когда я кивнула в подтверждение, продолжил: – На самом деле он расчетлив и не действует бездумно или на эмоциях, – произнес Макс. В его тоне было даже немного… признания. Каким бы характером ни обладал тень, что-то в нем заслуживало и уважения. – Поэтому он скорее отрежет себе язык, чем запорет свой план из-за эмоциональных слов. А если он и позволяет себе вести себя… за рамками, то понимает и принимает последствия.

– А ты? – спросила я, глядя в желтые глаза.

Ощущение, витающее в воздухе, изменилось. Если до этого мы разговаривали просто как друзья, то сейчас тема касалась более личного. И мне так хотелось столько узнать у Макса… О том, что он чувствовал, когда Тхай Райэн заявлял на меня права; о том, как представляет себе наше будущее; и, конечно, о том, что испытывает прямо сейчас, когда мы сидим друг напротив друга в очень узком переулке, куда дневной свет проникает лишь частично.