– Мы и так стоим, – съязвила я, плотно сжимая губы.

– Умоляю, вернитесь. Альфа в бешенстве…

– Что же он сам за мной не пошел? – Я цокнула языком и сложила руки на груди.

– Если Альфа сам последует за вами, то вам точно не до собрания будет. – Легкая улыбка заиграла на лице Беты. – Если вы понимаете, о чем я…

Он издевается?

– Нет, – принципиально ответила я и, развернулась на каблуках, стремясь уйти как можно дальше от сборища псов.

Достали…

– А как у вас, ведьм, все устроено? – спросила Моника.

Мы сидели с сестрой Альфы на кухне и пили мой самый любимый напиток – сладкий чай. Конфеты, печенье… Мне такого не давали, поэтому со временем я и смотреть перестала в сторону вкусностей.

– Что именно интересует? – уточнила я.

– Не знаю. Просто я никогда в ковене не была, а ведьмы не особо болтливы, – пожала плечами девушка. – Чем стая отличается от ковена?

На кухню зашла Полина Николаевна. Не обращая на нас внимания, она засуетилась и стала принялась рыться в шкафах.

– У вас стаей правит Альфа, а у нас главы ковена – четыре сильнейшие ведьмы, – привела я одно различие. – Вы спокойно передвигаетесь по городу, мы – нет. Покинуть ковен можно, только отказавшись от сил. Как уйти из стаи – я без понятия.

– А зачем покидать стаю? – удивилась Моника.

– Например, если тебе не нравится тут жить, или ты устала от законов стаи, не согласна с какими-то правилами. Если на тебя оказывают давление и вынуждают сделать то, что ты не хочешь, – стала перечислять я, загибая пальцы.

Моника не знала, что ответить, зато ее мать не осталась в стороне.

– Ничего не делается просто так, – вмешалась она. – Альфа в первую очередь думает о благополучии стаи, о своих волках. Если он просит что-то сделать, это действительно необходимо.

– Вот тебе еще одно отличие. – Я сделала последний глоток и поднялась. – Главы ковена в первую очередь думают о собственном благополучии. Судьба отдельно взятой ведьмы безразлична, если дело касается сохранения силы и наших традиций.

– Традиций? – переспросила Моника и пошла следом за мной, прихватив кружку.

– Именно.

Я шла спиной вперед, поэтому во что-то врезалась. Горячие ладони легли на талию и развернули меня в воздухе на сто восемьдесят градусов.

– Ты не пообщалась со стаей, – предъявил Альфа, глядя на меня сверху вниз. – Я просил тебя…

– А я просила не забирать меня из ковена, – парировала я и оттолкнула Алекса. – Ты нарушил мои планы, а я – твои. Один – один.

Только я договорила, как меня головой вниз перекинули через плечо.

– Ой-ей… – услышала я шепот Моники.

– Отпусти, псина! – пророкотала я и попыталась ударить оборотня каблуком.

К моему несчастью, попытки не увенчались успехом.

В таком глупом и неудобном положении я оказываюсь уже второй раз за день. Личный рекорд!

– Я не собака, – прорычал он мне в лицо, ставя на ноги.

От резкой смены положения перед глазами поплыло, меня повело в сторону. Руки Алекса вовремя поддержали меня, не дав упасть с этих чертовых каблуков.

Казалось, желтые от природы глаза оборотней не могут темнеть… Вот только почему у Альфы такой тяжелый взгляд?

– Да ты что? – Нервный смешок вырвался из горла.

– Тебе никогда не говорили, что нельзя дразнить оборотня? – тяжело сглотнул Альфа. – Я и так еле сдерживаюсь.

– Тебе никогда не говорили, что нельзя переходить дорогу ведьме? – в тон ему произнесла я. – Прокляну! По мужской части!

– Какое еще, к черту, проклятие?! – взбесился Альфа.

– Действенное, – бодро пояснила я и посмотрела на его брюки.

– Это не простое желание, – прошептал мужчина мне на ухо. – Это желание волка связаться со своей истинной парой, и я не знаю, на сколько меня хватит…