Оксана осмотрелась вокруг. Чуть поодаль, облокотившись на перила, стояла девушка – блондинка, совсем молоденькая. А с другой стороны палубы священник и мужчина, похожий на уголовника из-за татуировок по всему телу, о чем-то увлеченно спорили. Проследив за ее взглядом, Влад принялся объяснять, кто есть кто.

– Пока ты валялась в кровати, я успел познакомиться со всеми остальными. Вон та блондиночка – это Валя, выросла в детском доме, у нее рак мозга, помочь ей может только операция за рубежом. Мужчина в татуировках – Гоша, тоже бывший детдомовец. Он половину жизни провел на зоне и согласился на эти испытания только из-за денег, поскольку твердо решил начать жизнь сначала, и ему для этого нужен стартовый капитал. Вот этот священник – Отец Николай. Он из Подмосковья, у них там то ли деревня какая-то заброшенная, то ли община. Короче, он хочет отреставрировать старую церковь, построить молельню и школу для тех детей, которые в этой деревне еще остались.

Влад перевел взгляд на Оксану.

– А ты здесь по какой причине? – спросил он.

Она подробно рассказала ему о своей беде практически с самого момента рождения Юли. На душе даже как-то легче стало, когда она смогла высказаться.

– А я ограбил банк, – с улыбкой произнес Влад.

– Шутишь? – не поверила Оксана.

– Да не до шуток мне.

И он тоже подробно рассказал ей всё. Из рассказа Оксана поняла, что он не женат. Она в очередной раз одернула себя, не об этом сейчас надо думать.

Они немного помолчали, потом Оксана предложила подойти к девушке Вале. Это девушка чем-то напомнила ей дочь, такая молодая и уже такая несчастная, в одиночку борется со смертельным заболеванием. У Юли хотя бы есть она, Оксана, а у Вали никого нет. Они направились к Валентине.

– Ты не против, если мы составим тебе компанию? – начал разговор Влад. – Заодно познакомлю тебя еще с одной пассажиркой.

Он представил женщин друг другу. Они разговорились, оказалось, у всех троих много общих интересов, увлечений. Валя обращалась к ним на «Вы», называла их тетя Оксана и дядя Влад. Оксана из-за этого ощущала себя полной старухой, а Влад откровенно веселился. Потом приказал Валентине прекратить над ними издеваться и перейти на «ты». Эти три одинокие души очень долго носили в себе свою боль и теперь рады были поделиться хоть с кем-нибудь. С этого момента они везде появлялись втроем, своей маленькой компанией. Плавание незаметно подошло к концу. Приступы «морской болезни» Оксану больше не беспокоили. Эти дни на корабле оказались чуть ли не самыми счастливыми в ее жизни. Парадокс – она плыла навстречу смертельной опасности, не знала, увидит ли еще когда-нибудь свою дочь и при этом была безумно счастлива.

В одно пасмурное утро корабль причалил к каменистому побережью. Пассажирам помогли сойти на берег и проводили в здание, построенное прямо на берегу. «Это, наверное, местная гостиница», – подумала Оксана. – «Довольно красивая и современная». Как потом оказалось, имелся даже бассейн. Они вошли в просторную залу, их попросили присесть на диванчики или в кресла и немного подождать. После чего провожатые удалились, а путешественники устроились на мягких диванчиках. Ждали недолго, вскоре в помещение вошел мужчина, поприветствовал всех. Оксана узнала этот голос, именно с ним она разговаривала по телефону. После официального приветствия мужчина продолжил:

– Теперь, когда с формальностями покончено, объясню суть вашей работы. Вы находитесь на огромном засекреченном острове, которого нет ни на одной карте. Каждого из вас на вертолете доставят в определенное место, из которого вы должны будете совершить пеший переход, так сказать, из пункта А в пункт Б. Вам выдадут необходимые для перехода одежду и обувь, вы должны будете идти именно в нашей одежде, так как именно ее и предстоит испытать на прочность. Никаких своих спортивных костюмов и всего прочего. У вас также будет рюкзак, в который мы уложили всё, что пригодится вам в дороге. В начале пути у вас будет минимальный запас продовольствия, расходуйте его экономно, вам должно его хватить до точки привала. Так мы называем наши остановочные пункты, где вы можете немного отдохнуть и пополнить запасы еды. Если израсходуете свой паек раньше, до привала будете идти голодными.